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Lima, Perú.- Carlos Villarreal marchaba en la parte intermedia del grupo de atletas que se disponían a tomar la última curva en la carrera de 1.500 metros. De pronto, comenzó a remontar posiciones por uno de los carriles exteriores, hasta cruzar la meta en el primer lugar.

Se apareció de la nada para convertirse en el primer mexicano en la historia que gana una final de esta distancia en los Juegos Panamericanos. Se apoderó del oro en Lima 2019 con un tiempo de 3 minutos 39 segundos y 93 centésimas. La plata fue para el estadounidense John Gregorek, con 3:40,41 y el bronce para el canadiense William Paulson.

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Quizá una faceta poco conocida del flamante campeón mexicano es que cuando era una adolescente practicaba más el fútbol y el básquetbol. Incluso, no fue hasta los 16 años en que descubrió su afición por el atletismo.

“Mis primos jugaban mucho fútbol y lo practicaba en México; después comencé a jugar baloncesto”, contó. “Luego seguí el atletismo y me gustó”.

Y las carreras de fondo terminaron deparándole un título panamericano al delantero “frustrado” del fútbol, según dijo con una gran sonrisa.