ANDREW DAMPF 

ROMA.- Italia esperó mucho el comienzo de esta Eurocopa de naciones. El viernes, demostró cuán ansiosa estaba por mostrar sus progresos.

Tras quedarse fuera del Mundial de 2018, la selección italiana había repuntado ya con una eliminatoria perfecta de 10 partidos para llegar al certamen continental, que se aplazó un año por el coronavirus.

Ahora, los Azzurri comenzaron con buen pie su primer torneo internacional de relevancia en cinco años, al golear el viernes 3-0 a Turquía en la inauguración de la Euro.

Ciro Immobile y Lorenzo Insigne consiguieron sendos tantos luego que el zaguero turco Merih Demiral anotó en su propia puerta para dar la ventaja a los dirigidos por Roberto Mancini.

Todos los goles llegaron en el segundo tiempo del encuentro disputado en el Stadio Olimpico de Roma.

Demiral desvió hacia las redes un centro de Domenico Berardi, luego de que intentó interceptarlo. Immobile empujó después un balón hacia el arco, tras un rebote que siguió a un tiro de Leonardo Spinazzola, coronando otra jugada que nació en los botines de Berardi.

Más tarde, Insigne definió combado tras un rechazo fallido del arquero Ugurcan Cakir.

Italia dominó desde el puntapié inicial pero se fue al descanso en cero, luego de una atajada soberbia de Cakir y de una decisión arbitral que no sancionó un penal en una mano aparente.

Italia estiró a 28 partidos su racha invicta y refrendó sus credenciales en el grupo de favoritos al título continental.

El certamen, que se sigue denominando Euro 2020, comenzó un año después por causa de la pandemia. El graderío estaba ocupado sólo al 25% debido a las medidas que persisten para reducir el contagio del coronavirus.

Los espectadores debieron sentarse en grupos reducidos y guardando distancia entre sí. Pese a ello, la multitud de 16.000 asistentes constituyó la mayor que se haya registrado en algún evento en Italia desde que sobrevino la mortífera crisis de salud.

Gales y Suiza, los otros integrantes del Grupo A, se miden este sábado en Bakú, Azerbaiyán.

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El periodista de la AP, Karl Ritter, contribuyó con este despacho.

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