El Manchester United ha anunciado un ambicioso proyecto para construir el ‘mejor’ estadio de fútbol del mundo, con una capacidad para 100 mil espectadores. 

De concretarse, este nuevo recinto superaría a Wembley como el estadio más grande del Reino Unido.

El club planea levantar la nueva instalación junto a su icónico estadio Old Trafford, lo que permitiría que el equipo continúe jugando en su hogar histórico durante la construcción. Aunque el costo del proyecto no ha sido revelado, el renombrado arquitecto Norman Foster estima que la obra tomará aproximadamente cinco años en completarse.

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El multimillonario británico Jim Ratcliffe, quien adquirió un 25% del club por 1.300 millones de dólares el año pasado, ha impulsado la idea de un nuevo estadio como parte de su plan para revitalizar al United. Si bien se estudió la posibilidad de renovar Old Trafford, finalmente se optó por una construcción completamente nueva.

Un impacto económico de miles de millones

Más allá del fútbol, el United espera que el nuevo estadio sea el pilar de un ambicioso plan para transformar la zona de Old Trafford. Según el club, el proyecto generaría un impacto económico de 7.300 millones de libras (9.400 millones de dólares) para el Reino Unido.

El gobierno británico ha expresado su apoyo a la iniciativa, aunque aún no se han definido los detalles sobre su financiamiento.

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Actualmente, Wembley ostenta el título del estadio más grande del país, con una capacidad de 90 mil espectadores, mientras que Twickenham, sede del rugby inglés, puede albergar a 82 mil 500.

Old Trafford, con poco más de 74 mil asientos, sigue siendo el estadio de fútbol dedicado más grande, pero su infraestructura ha quedado rezagada frente a recintos modernos como el Tottenham Hotspur Stadium, que incluso alberga partidos de la NFL.

Opiniones divididas

El legendario exentrenador del United, Alex Ferguson, respaldó el proyecto y alentó al club a ‘ser valiente y aprovechar esta oportunidad para construir una nueva casa donde se pueda hacer una nueva historia’. Sin embargo, el anuncio llega en un momento de tensión con los aficionados.

En los últimos días, miles de seguidores del United han protestado contra la propiedad del club, debido a los recortes de costos, el aumento en el precio de las entradas y el bajo rendimiento del equipo en la cancha. La familia Glazer, dueña mayoritaria del club y también propietaria de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL, ha sido objeto de críticas constantes.

Ratcliffe se comprometió a devolver al United a la élite del fútbol europeo, pero su primer año a cargo de las operaciones deportivas ha sido complicado. El equipo sufrió su peor temporada en la Premier League en 2024 y actualmente está fuera del top 10 de la tabla, lo que ha aumentado la frustración entre los aficionados.

Con información de AP