Agencias
LOS ANGELES, California.- Don Francisco y Óscar D'León están entre las estrellas que serán homenajeadas en los días previos a la celebración del Latin Grammy, en noviembre.

El presentador chileno recibirá el Premio del Consejo Directivo, al igual que el trompetista Pedro Ramírez Velázquez, mientras que D'León estará entre los honrados con el Premio a la Excelencia, anunció el martes la Academia Latina de la Grabación, publica Associated Press.

Mario Kreutzberger, verdadero nombre de Don Francisco, ha impulsado la carrera de un sinnúmero de cantantes y otros artistas durante los durante 51 años de vida de su legendario programa televisivo "Sábado Gigante".

El programa siempre tuvo un componente musical pero cobró fuerza hace 26 años, cuando contrataron a una persona sólo para seleccionar, preparar y encargarse de los montajes de segmentos artísticos, contó el presentador.

"Hay cientos, diría casi miles, de artistas que en estos 51 años han estado con nosotros y nosotros hemos apoyado la música y la música nos ha apoyado", dijo Don Francisco en entrevista telefónica desde Chile a The Associated Press. "Hubo épocas distintas donde el mundo del disco era el más importante y, hoy día, todo eso ha cambiado a las plataformas electrónicas y a los shows personales".

Otros receptores del Premio a la Excelencia son Juan Formell, Roberto Menescal, Totó La Momposina, Palito Ortega, Eddie Palmieri y Miguel Ríos.

"Con mucho orgullo anunciamos a los galardonados de este año, quienes epitomizan la esencia de verdaderos maestros de su arte y género, pero representan el espectro musical mundial que encompasa la comunidad latina en general", dijo en un comunicado Gabriel Abaroa, presidente y director ejecutivo de la Academia.

D'Leon y su salsa 

D'León, quien ha regresado a realizar presentaciones luego de perder la vista del ojo izquierdo, es el salsero venezolano contemporáneo más reconocido. El cantante aprendió a tocar el bajo por su cuenta y se hizo conocido por su manera de bailar con este instrumento y las interpretaciones de éxitos como "Llorarás", "Melao de caña" y "Ven morena".

"Este año sufrí una prueba muy grande que me mandó Dios", dijo el salsero en su cuenta de Twitter, mientras que agregó que pese a estas dificultades este ha sido el año que más satisfacciones le ha dado. "Gracias mi Dios por darme tanto".

Formell es el director musical de la banda cubana Los Van Van. Menescal, entre tanto, es uno de los fundadores del bossa nova; autor de clásicos como "O Barquinho", "Você", "Nós E O Mar", "Bye, Bye Brasil" y "Rio".

Totó La Momposina es un "tesoro nacional" de Colombia, según la Academia. Su música está inspirada en la cultura africana, indígena y española, influencias que translucen en los temas que interpreta.

Ortega es parte integral de la nueva ola musical de los años 60. El intérprete argentino es recordado por éxitos como "Sabor a nada" "Lo mismo que usted" y "Vestida de novia".

Palmieri es uno de los pianistas más importantes de la rumba y latin jazz. El rumbero es conocido por su influyente banda "La Perfecta", que formó en 1961.

Ríos es uno de los pioneros del rock en español. El músico originario de Granada, España, es un punto de referencia del rock de los 80, cuando tuvo éxitos como "El himno a la alegría" y "Amor por computadora".

El Premio a la Excelencia Musical es otorgado por votación del Consejo Directivo a artistas que a lo largo de sus carreras han realizado contribuciones creativas de importancia artística excepcional en el campo de la grabación. El del Consejo Directivo también es otorgado por votación a músicos que han realizado importantes contribuciones en el campo de la grabación, excluyendo interpretaciones vocales.

La entrega de estos premios será el 20 de noviembre en el Hotel Four Seasons de Las Vegas, el día premio a la ceremonia de los Latin Grammy.