Todo lo que debes saber antes de elegir un crucero

Los tipos de crucero, la documentación, los precios, la edad, los servicios, la vestimenta son algunos puntos que hay que tomar en cuenta .

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En la actualidad, cada vez son más los pasajeros que eligen un crucero para viajar. (Christian Coquet/SIPSE)
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Agencias
CIUDAD DE MÉXICO.- En la actualidad, cada vez son más los pasajeros que eligen un crucero para viajar, y es que además de ser un medio de transporte, ofrecen servicios como hotel, entretenimiento y atractivos turísticos; características que lo vuelven un destino en sí, según publica excelsior.com.mx.

A diferencia de otras formas de viaje, cuando se realiza en crucero no es necesario planificar todos los detalles de las vacaciones, además de que es posible visitar en poco tiempo distintos sitios turísticos a un menor costo. Además, es una opción fácil, si se sabe cómo; para elegir un crucero existen diversas recomendaciones:

Tipos de cruceros

Además de las calificaciones existentes basadas en el nivel de conocimiento del producto por parte de los agentes de viajes o por recomendaciones de clientes que ya han viajado en las navieras, existe una normativa específica internacional para valorar los cruceros a través de estrellas.

  • Antes de elegir el barco se recomienda averiguar qué calificación tiene, ya que ésta refleja el nivel de calidad y los servicios que ofrece a sus pasajeros.
  • De acuerdo con el experto en cruceros Nathan Baker, director comercial de Holam International Traveler, los cruceros son calificados por medio de la Guía Berlitz, y esos se clasifican de una a cinco estrellas y media.
  • Son pocos los cruceros con esa última calificación, pero un crucero cinco estrellas es un barco nuevo, con cabinas amplias, áreas públicas con grandes espacios, comida memorable,
  • servicios especializados, la limpieza es excelente al igual que el entretenimiento. Significa que brindará lujos a sus visitantes, pero los costos son elevados.
  • En contraste, un crucero de pocas estrellas es razonablemente decente y moderado, cuenta con un espacio posible, las cabinas son pequeñas, la comida es aceptable mas no memorable, el crucero no ofrece órdenes especiales, el servicio podría mejorarse, la limpieza está un poco arriba, el entretenimiento un poco flojo. Significa que el crucero es una opción razonable para las personas que tienen pocas pretensiones, pero cuenta con un precio atractivo.
  • Asimismo, para la elección hay que tomar en cuenta el idioma del crucero, existen compañías como Pullmantur o Iberocruceros que hablan español, sin embargo en la mayoría se habla inglés.

Documentación

  • Para viajar en un crucero, los pasajeros tienen que tomar en cuenta que ciertas embarcaciones tocan varios países y es necesario prever los requerimientos de cada lugar, en cuanto a visa, pasaporte y permisos de viajes,  como a menores o embarazadas.
  • Para ello es importante consultar el itinerario, las escalas y que la compañía o agencia de viajes nos informen adecuadamente.
  • También, algunos países exigen una cartilla de vacunación o sanidad, proporcionada por un médico, que será presentada al abordar.
  • Se recomienda realizar el crucero con un seguro. En algunas compañías está incluido en el precio con una cobertura básica, con la posibilidad de ampliarla.
  • En general, los documentos de viaje son enviados una semana antes de la salida por correo electrónico.
  • Hay veces que es necesario volar al destino donde partirá el barco, en esos casos, hay que informarse acerca de los trámites que exige la transportación aérea, ya sea visado o pasaporte.
  • Los pasajeros al abordar el barco, deben registrarse con boleto y documentación, la cual se guarda hasta el final del viaje. Además, los pasajeros recibirán una tarjeta de identificación para bajar y subir del barco. Los cruceros zarpan del muelle del puerto de origen a una hora previamente estipulada, y es responsabilidad del pasajero embarcar en el momento indicado.
  • Durante el embarque y  una vez presentada la documentación portuaria, de migración, aduana y sanidad, el equipaje pasa por un proceso de seguridad.
  • Algunos cruceros no permiten el acceso de bebidas alcohólicas o ciertos alimentos, esos se retienen al abordar y se entregan al finalizar la travesía.
  • El personal del crucero etiquetará el equipaje con los datos del pasajero, ya que las maletas serán luego entregadas en las puertas del camarote.

Precios

  • Los costos de la embarcación, varían dependiendo del  tonelaje, capacidad en número de pasajeros, tripulación, años del barco y lujos que ofrecen. La capacidad en número de pasajeros va de los 100 a más de tres mil personas.
  • Los barcos pequeños de hasta 10 mil toneladas de pocas estrellas, están alrededor de los 13 mil pesos. Los barcos medianos de 10 mil toneladas a 40 mil, de entre tres a cuatro estrellas, varían entre los 25 mil pesos y los barcos grandes de 40 mil a 100 mil toneladas, de lujo están entre los  50 mil pesos. Cruceros de más de cinco estrellas pueden llegar a los 150 mil pesos.
  • Varios cruceros al embarcar, abren una cuenta a nombre del pasajero con la tarjeta del crucero,  misma que será la forma de pago a bordo y al finalizar la travesía los visitantes tendrán que cubrir los gastos. Eso es una buena opción para no traer el efectivo.
  • También es posible pagar con tarjetas de crédito, cheques de viajero y la moneda correspondiente. La mayoría de los cruceros manejan dólares.
  • Las propinas muchas veces son obligatorias, varios cruceros exigen el 15 por ciento, otras ya vienen incluidas en el precio inicial, para ello hay que informarse.

Vestimenta y Accesorios

  • Al comprar una travesía en crucero, los pasajeros deben informarse acerca de los destinos incluidos en la ruta. De ese modo, se sabrá si el lugar es cálido o frío, formal o informal. Además, hay que consultar la climatología y temperaturas del lugar para escoger adecuadamente la ropa.
  • En la maleta nunca deben faltar el traje de baño, bloqueador, ropa cómoda, tenis, algún tipo de abrigo y ropa formal, ya que en la mayoría de los cruceros hay una cena de gala, varios exigen etiqueta rigurosa, ésta no es obligatoria.
  • No es necesario llevar toalla ya que los cruceros prestan este servicio.
  • Se recomienda llevar cámara, videos y celulares con cargadores y pilas, ya que en los barcos casi no hay tomas de corriente y es fácil quedarse sin batería. 
  • Para los pasajeros del crucero que tienen que tomar un vuelo previo, es importante tomar en cuenta las restricciones que tienen las aerolíneas en cuanto al peso del equipaje, en cambio los cruceros no tienen límite de peso.

Edad

Los cruceros cuentan con algunas restricciones para los infantes, mujeres embarazadas y entretenimiento como bares y casinos.

  • Las líneas de crucero requieren que por lo menos una persona en cada cabina cumpla con el requisito de edad mínima, que varían de los 18 a 21 años.
  • Los cruceros Cruise West, Cunard, Fred. Olsen Cruise Line, Orion Expedition Cruises, P&O Cruises, Pullmantur, Regent Seven Seas Cruises, SeaDream, Uniworld y Windjammer cruises, exigen un requisito mínimo de 18 años.
  • Las navieras Disney Cruise Line, GAP Adventures, Princess Cruises, Silversea y Viking River Cruises requieren que todos los pasajeros en una cabina tengan 18 años de edad o más, si hay personas menores a 18 años, tienen que compartir la cabina con alguien mayor a 21 años.
  • Crystal Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Royal Caribbean y Seabourn Cruise Line, piden que por lo menos una persona en cada cabina tenga más de 21 años, Azamara, Celebrity y Costa Cruises, exigen personas mayores a 25 años.
  • Carnival, Holland America y Windstar Cruises exigen pasajeros de 21 años, si son menores tienen que compartir la cabina con alguien mayor de 25 años.
  • En caso de matrimonios menores de edad están permitidos a bordo sin estar acompañados, sin embargo, tendrán que llevar un certificado.
  • Los cruceros requieren que las mujeres embarazadas provean una carta de su médico, mencionando el tiempo de embarazo y si se encuentra en condiciones para viajar. La mayoría permiten a bordo a embarazadas de 24 semanas o menos en el día de embarque.
  • Los infantes tienen que cumplir por lo menos seis meses de edad antes del  primer día del crucero. Sin embargo, para las embarcaciones transatlánticas y transpacíficas o cruceros selectos, tienen que cumplir por lo menos 12 meses de edad.
  • La edad mínima para el consumo de bebidas alcohólicas varía según la línea de crucero, pero la mayoría exigen 21 años de edad.
  • Uno de los entretenimientos más populares dentro de un crucero son los casinos, los cuales cuentan con restricciones de edad, que varían dependiendo la línea.
  • Carnival, Fred. Olsen Cruise Line, Holland America, Norwegian, Oceania, Paul Gauguin Cruises, Pullmantur, Regent Seven Seas, y SeaDream requieren que los pasajeros tengan 18 años o más, así como Celebrity y Royal Caribbean, excepto a los cruceros en Alaska que tienen que ser mayor a 21 años, al igual que Crystal, Cunard, MSC Cruises, Princess, Seabourn, Silversea y Windstar. Costa sólo permite jugar a los mayores de 25 años.

Servicios

  • Para los pasajeros que lleven automóvil, la mayoría de los puertos cuentan con un estacionamiento de largas estadías y es posible reservar este servicio desde la contratación, aunque el pago se realiza en el puerto.
  • Los cruceros incluyen alimentos, sin embargo, en la mayoría hay que pagar por las bebidas.
  • Es posible solicitar menús especiales para embarazadas, vegetarianos, kosher y diabéticos, entre otros, eso requiere de dos días de anticipación. Asimismo, varios cuentan con servicio de ocho comidas diarias y algunos de sus restaurantes sirven los alimentos en dos turnos.
  • Varios cruceros no permiten fumar en el interior del barco, sin embargo se permite en espacios exteriores y ciertas áreas como bares y casinos.
  • Los barcos tienen programas de entretenimiento que son enviados a los camarotes así como a recepción, pero las excursiones en tierra no están incluidas, sin embargo las navieras ofrecen distintos recorridos a precios accesibles. Además, para los pasajeros que gusten de las compras, varios cruceros cuentan con tiendas libres de impuestos.
  • Si durante la travesía se celebra algún acontecimiento familiar como aniversario, cumpleaños, entre otros, se aconseja comunicarlo al director del crucero, ya que normalmente existen atenciones especiales.
  • Los barcos cuentan con atenciones especializadas para los pasajeros con capacidades diferentes, algunos con cabinas especiales. Ciertos cruceros sólo permiten animales a bordo que estén al servicio de discapacitados, como perros lazarillos.

Cabinas

  • Las diferencias de precios en las cabinas se basan en exteriores con vista al mar e interiores, y en su ubicación en cubiertas inferiores o superiores. Además, de la ocupación sencilla, doble y triple, así como el lujo con sus suites o balcones exteriores. Todos los camarotes se encuentran generalmente por encima de la línea de flotación.
  • Por lo general los pasajeros pasan la mayor parte de su viaje en las zonas de entretenimiento, por lo que lo que las cabinas se usan para dormir y asear.
  • Se recomienda elegir un camarote lo más cercano al centro del barco para sentir menor movimiento de la navegación, así como alejarse de las zonas de posibles ruidos como discotecas,  sitios de entretenimiento, ascensores y sala de máquinas.

Salud

  • Todos los cruceros cuentan con servicio médico, con equipos necesarios para tratar casos que sean de menor grado.
  • En una situación de emergencia, es posible evacuar al pasajero por medio de un helicóptero.
  • En caso de ser utilizado, ese servicio se paga por separado, por lo que se aconseja contar con un seguro médico apropiado. Las medicinas contra el mareo, en general, se proporcionan gratuitamente.
  • De acuerdo al doctor especializado en cruceros, Alex McClean, es recomendable llevar un botiquín con preventivos de mareos (dramamine), analgésicos para el dolor de cabeza o presión (aspirinas) e infecciones estomacales (metroclopramida), así como medicamentos específicos, si el pasajero padece de algún síntoma especial.

Seguridad

  • Todos los cruceros cuentan con normas internacionales en materia de prevención de incendios y salvamento. Entre ellas, ofrecer chalecos salvavidas a cada uno de los pasajeros.
  • Es importante, ubicar dentro de la cabina el chaleco así como la ruta de evacuación y su punto de encuentro.
  • Una vez a bordo, todas las navieras tienen que realizar un simulacro de emergencia obligatorio para los pasajeros, en el que se enseña a utilizar el chaleco salvavidas y cómo actuar en caso de fuego, hombre al agua y emergencias.
  • No se recomienda fumar en las cabinas o arrojar colillas de cigarro al mar ya que las corrientes pueden provocar su vuelta al barco causando un incendio.
  • En caso de fuego, es necesario activar la alarma manual y avisar al personal.
  • Durante una emergencia, las puertas aislantes de fuego situadas en distintos puntos del barco, serán automáticamente cerradas.
  • No es posible utilizar los ascensores y si el humo invade los pasillos, se deberá caminar gateando hacia la vía de escape.
  • En caso de la caída de un pasajero al mar, es importante lanzar sobre la persona uno de los salvavidas que se encuentran distribuidos en las cubiertas de los cruceros y dar voz de alarma mencionando: Hombre al agua.
  • Todos los cruceros cuentan con una alarma, que de ser activada, el pasajero tendrá que dirigirse al punto de encuentro siguiendo la señalización, con su chaleco salvavidas. Una vez en ese sitio, las personas deben mantener la calma y escuchar las instrucciones.

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