EFE
LA PAZ, Bolivia.- Un incendio provocado por una turba enfurecida en la alcaldía de la ciudad de El Alto dejó seis muertos y una veintena de heridos y puso de relieve la alta tensión que vive Bolivia en vísperas del referendo que este domingo dirimirá si el presidente Evo Morales puede buscar en 2019 otra reelección.

El ataque comenzó cuando miles de manifestantes lograron acceder al edificio del municipio de El Alto, vecino a La Paz, para destruir las oficinas y prender fuego a la documentación jurídica y financiera de la entidad, causando un incendio cuando dentro había decenas de empleados.

Cuatro de las personas fallecieron en un baño donde se habían refugiado y otros dos murieron tras ser trasladadas a una terraza para recibir auxilio, según confirmó el Ministerio de Gobierno (Interior).

Los funcionarios que estaban dentro de la Alcaldía tuvieron que romper vidrios para evitar la asfixia e incluso algunos escaparon por las ventanas y los techos colindantes para huir del fuego.

La tragedia se produce a días del referendo en el que los bolivianos decidirán si avalan una reforma constitucional que abriría a Morales las puertas de una nueva postulación en 2019 y en medio de una tensa campaña por el cruce de acusaciones y descalificaciones entre el oficialismo y la oposición.

Disturbios provocados

La manifestación fue convocada por asociaciones de padres de familia de esa ciudad para exigir obras educativas, pero a la misma se sumaron supuestos militantes del oficialismo que alentaron la violencia, denunció la alcaldesa de El Alto, la opositora Soledad Chapetón.

Chapetón, apoyada por el obispo de El Alto, Eugenio Scarpellini, y el sacerdote alemán Sebastian Obermaier, compareció ante los medios llorando para confirmar que los muertos, tres hombres y tres mujeres, eran empleados municipales y precisó que la causa de la muerte fue asfixia.

La alcaldesa acusó a dos exfuncionarios de la gestión del anterior alcalde, Edgar Patana, de haber provocado los disturbios con el propósito de quemar documentos claves que respaldan las denuncias de corrupción contra el exregidor, que está preso.

En 2015, Chapetón derrotó en las urnas a Patana, pese a que este buscaba ser reelegido con el apoyo del presidente Evo Morales.

Hasta entonces, El Alto, que es la segunda ciudad más poblada de Bolivia, con 850 mil habitantes, era considerada uno de los bastiones políticos del mandatario indígena.

A pesar de que había varios miles de manifestantes en el lugar de los hechos, la Policía no llevó a cabo ninguna detención.