China impuso una serie de aranceles a importaciones estadounidenses en respuesta a las recientes tarifas anunciadas por el gobierno de Donald Trump.

Pekín anunció un arancel del 15% a productos de carbón y gas natural licuado provenientes de Estados Unidos. Además, estableció un impuesto del 10% sobre importaciones de petróleo crudo, maquinaria agrícola y automóviles de gran cilindrada. Estas medidas entrarán en vigor el próximo lunes.

“El aumento unilateral de aranceles por parte de Estados Unidos viola gravemente las normas de la Organización Mundial del Comercio”,

declaró la Comisión Aduanera china en un comunicado.

“No solo no ayuda a resolver sus propios problemas, sino que también daña la cooperación económica y comercial normal entre China y Estados Unidos”.

China se posiciona como el mayor importador de gas natural licuado, con proveedores clave como Australia, Qatar y Malasia. A pesar de que Estados Unidos lidera la exportación global de este recurso, su participación en el mercado chino es limitada. En 2023, solo el 2.3% del gas exportado por Estados Unidos tuvo como destino a China, según datos de la Administración de Información Energética estadounidense.

Controles sobre minerales estratégicos

Además de los aranceles, Beijing anunció restricciones a la exportación de materiales esenciales para la industria tecnológica. Elementos como tungsteno, telurio, bismuto, molibdeno e indio, considerados minerales críticos por el Servicio Geológico de Estados Unidos, ahora estarán sujetos a controles más estrictos.

Otro golpe a las compañías estadounidenses vino con la apertura de una investigación antimonopolio contra Google por parte de la Administración Estatal de Regulación del Mercado de China. Aunque el anuncio no vinculó directamente esta acción con la guerra arancelaria, ocurrió poco después de que entraran en vigor los nuevos impuestos impuestos por Trump a productos chinos.

El impacto de la investigación en las operaciones de Google dentro de China aún no está claro. Su presencia en el país es reducida y su motor de búsqueda se encuentra bloqueado desde 2010, cuando la empresa abandonó el mercado tras desacuerdos con las políticas de censura del gobierno chino y una serie de ciberataques.

Adicionalmente, el Ministerio de Comercio chino incluyó a dos firmas estadounidenses en su lista de entidades no fiables: PVH Group, propietaria de Calvin Klein y Tommy Hilfiger, e Illumina, una compañía de biotecnología. Estas empresas ahora tienen restricciones para operar en el país y realizar nuevas inversiones.

La decisión de Beijing de endurecer su postura frente a Washington responde a una estrategia calculada, afirmó Stephen Dover, estratega jefe del Instituto Franklin Templeton.

“Existe el riesgo de que esto sea el comienzo de una guerra comercial recíproca, lo que podría resultar en un menor crecimiento del PIB en todas partes, una mayor inflación en Estados Unidos, un dólar más fuerte y una presión al alza sobre las tasas de interés estadounidenses”,

advirtió.

Estados Unidos había aplicado impuestos adicionales a productos provenientes de Canadá y México, los cuales entrarían en vigor el martes. Sin embargo, la administración de Trump decidió otorgar una moratoria de 30 días mientras continúa negociaciones con ambos países en temas de seguridad fronteriza y tráfico de drogas.

A la par, Trump tenía previsto conversar con el presidente chino, Xi Jinping, en los próximos días.

Las tensiones comerciales entre ambas naciones no son nuevas. En 2018, Washington y Beijing protagonizaron una guerra arancelaria cuando Trump incrementó impuestos a bienes chinos y China respondió de la misma manera.

En esta ocasión, analistas advierten que el gigante asiático está mejor preparado para enfrentar las restricciones comerciales impuestas por Estados Unidos. 

(Con información de The Associated Press)