Agencias
BERLÍN, Alemania.- Las autoridades alemanas dicen que el ataque con un camión a un mercado navideño fue un "acto terrorista" con todas las características del extremismo islámico, pero persisten muchos interrogantes acerca del o los autores del atentado en el corazón de Berlín que dejó 12 muertos y casi 50 heridos.

Según informa The Associated Press, los fiscales dejaron en libertad el martes por la noche a un hombre que habían arrestado cerca del lugar del crimen bajo sospecha de que era el conductor del camión, al afirmar que carecían de pruebas de que hubiese estado en el vehículo.

El hombre, un paquistaní que llegó a Alemania el año pasado, había sido detenido sobre la base de la descripción de un hombre que bajó del camión y huyó. Pero el hombre negó toda participación, no se hallaron pruebas forenses de que hubiera estado en el camión y ningún testigo lo siguió desde la escena de la matanza hasta el lugar donde lo detuvieron, dijeron los fiscales.

El jefe de la policía federal criminal Holger Muench y otros funcionarios expresaron dudas de que el detenido fuese el conductor. Muench dijo que no se ha encontrado la pistola que creen se usó para matar al conductor polaco que debía entregar unas vigas de acero en el camión.

"Puede haber un criminal peligroso allá afuera", dijo el jefe de policía de Berlín, Klaus Kandt.

La canciller Angela Merkel insistió que el ataque no pude cambiar el modo de vida de los alemanes.

"Doce personas que estaban con nosotros ayer, que aguardaban la Navidad, que tenían planes para las fiestas, ya no están", dijo en una declaración televisada antes de dirigirse a la escena de los hechos. "Un acto sangriento y en última instancia incomprensible les ha privado de la vida".

Merkel y el presidente Joachim Gauck asistieron a un oficio en la Iglesia Conmemorativa del Káiser Guillermo y colocaron rosas blancas frente a la iglesia.

Merkel, que ha sido muy criticada por permitir la entrada en el país de gran cantidad de migrantes, se refirió sin ambages a la posibilidad de que el responsable fuera un solicitante de asilo.

"Sé que sería especialmente duro para todos nosotros sobrellevarlo si se confirma que este acto lo cometió una persona que pidió protección y asilo en Alemania", dijo Merkel. "Esto resultaría especialmente enfermizo para los muchos, muchos alemanes que trabajan cada día para ayudar a los refugiados y para la mucha gente que de verdad necesita nuestra ayuda y hace un esfuerzo por integrarse en nuestro país".

La policía realizó durante la noche un registro a gran escala en un amplio albergue para solicitantes de asilo habilitado en el clausurado aeropuerto Tempelhof de Berlín, según un portavoz de la oficina berlinesa para asuntos de refugiados. 

Cuatro hombres hacia el final de la veintena fueron interrogados pero nadie fue detenido, dijo Sascha Langenbach a Associated Press.

El dueño polaco del camión dijo temer que el vehículo hubiera sido secuestrado. Ariel Zurawski señaló que la última vez que había conversado con el conductor, que era su primo, fue alrededor del mediodía, y que éste le dijo que se encontraba en Berlín y se preparaba para descargar el martes en la mañana. "Le deben haber hecho algo a mi conductor", afirmó Zurawski al canal TVN24.

Pocos ataques de extremistas en Alemania

Alemania no ha sufrido ataques con víctimas masivas por parte de extremistas islámicos, aunque ha visto crecer sus temores tras dos ataques de solicitantes de asilo el pasado verano que fueron reclamados por la milicia radical EI. Cinco personas sufrieron heridas en un ataque con un hacha en un tren cerca de Wurzburgo y otras 15 resultaron heridas por una bomba ante un bar en Ansbach, ambos en el estado sureño de Baviera. Los dos agresores murieron.

Esos ataques, y otros dos no relacionados con el extremismo islámico en el mismo periodo de una semana, avivaron las tensiones en Alemania por la llegada de 890 mil migrantes el año pasado.

Grupos de ultraderecha y un partido nacionalista hicieron hincapié en el ataque del lunes, culpando a la canciller alemana, Angela Merkel, de lo ocurrido.

"Con el argumento de ayudar a la gente, Merkel ha rendido por completo nuestra seguridad interna", afirmó Frauke Petry, copresidenta del partido Alternativa por Alemania.

Manfred Weber, miembro del partido conservador de Merkel y líder del mayor grupo político en el Parlamento Europeo, advirtió en contra de generalizar en las conclusiones tras el ataque. Sin embargo, señaló que es importante que los extremistas no entren en el país entre las personas que buscan refugio en Europa.

"El estado debe ser capaz de revisar a cada refugiado que llega aquí", dijo a la cadena pública alemana ARD.

La Casa Blanca condenó "lo que parece haber sido un ataque terrorista", menos de un mes después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos pidiera precaución en mercados y otros lugares públicos en toda Europa, señalando que grupos extremistas como el grupo Estado Islámico y Al Qaeda se estaban centrando "en la próxima temporada de fiestas y los actos asociados".

Llamado a perpetrar ataques

• El grupo EI y Al Qaeda han llamado a sus seguidores a que utilicen camiones para atacar a multitudes. 
• El 14 de julio, un camión arrolló a la multitud reunida por el Día de la Bastilla en la ciudad sureña de Niza, en Francia, y mató a 86 personas. 
• El grupo EI se atribuyó ese ataque, realizado por un tunecino que vivía en Francia.