Las autoridades de Macedonia del Norte han llamado a la calma mientras crece la indignación tras el devastador incendio en una discoteca de la ciudad de Kocani, que dejó 59 muertos y más de 150 heridos. 

En respuesta, grupos de estudiantes han convocado nuevas protestas para este martes.

El siniestro ocurrió en la madrugada del domingo 16 de marzo en el Club Pulse, donde la pirotecnia utilizada durante un concierto desató un fuego incontrolable. La tragedia intensificó el debate sobre la corrupción y el incumplimiento de normativas de seguridad, problemas que ya habían sido señalados en el país.

At least 59 people have been killed and more than 155 injured in a nightclub fire in North Macedonia. The blaze broke out in the early hours of Sunday at the Pulse club where 1,500 people were attending a concert by DNK, a popular hip-hop duo. Marija Taseva and her sister were… pic.twitter.com/tc40p9aknF

— BBC World Service (@bbcworldservice) March 17, 2025

Las protestas iniciaron el lunes en Kocani y en la capital, Skopje, algunas de las cuales derivaron en disturbios. En Kocani, manifestantes volcaron una furgoneta y lanzaron piedras contra un edificio municipal. Ante la creciente tensión, el ministro del Interior, Panche Toshkovski, instó a la población a confiar en el proceso judicial:

“Debemos hacer un llamado una vez más a la razón. Debemos permitir que las autoridades judiciales hagan su trabajo para que, al final, podamos normalizar la situación”.

Irregularidades y falta de medidas de seguridad

Las investigaciones han revelado graves fallos en la seguridad del club, que operaba con al menos el doble de su capacidad autorizada—albergando a 250 personas—y sin las licencias necesarias. 

Entre las irregularidades detectadas se encuentran la ausencia de salidas de emergencia, equipamiento contra incendios insuficiente, materiales inflamables en el interior y la falta de un sistema de aspersores. El caos generado por el incendio hizo que muchas víctimas fueran pisoteadas mientras los asistentes intentaban escapar por la única salida disponible.

As North Macedonia mourns the 59 victims of a devastating nightclub fire, anger has erupted over corruption and safety violations. Several arrests have been made amid rising calls for reform. pic.twitter.com/ZMpx0bz5OO

— DW News (@dwnews) March 18, 2025

Apoyo internacional

Serbia y Bulgaria declararon un día de luto nacional en honor a las víctimas, mientras que especialistas médicos de República Checa, Serbia e Israel viajaron a Macedonia del Norte para asistir en el tratamiento de los heridos. La Unión Europea también está colaborando en el traslado de pacientes con quemaduras graves a hospitales de países vecinos.

Hasta el momento, alrededor de 50 heridos han sido trasladados fuera del país, la mayoría en estado crítico.

Este desastre ha puesto en el centro de atención la corrupción en Macedonia del Norte, un problema que la Unión Europea ya había identificado como un obstáculo clave para su posible adhesión al bloque. 

Las autoridades han iniciado una investigación sobre denuncias de sobornos que habrían permitido a los propietarios del Club Pulse operar sin cumplir con las normativas de seguridad. Como respuesta, el gobierno ha ordenado inspecciones en todos los clubes nocturnos y lugares de entretenimiento del país.

Con información de AP