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BUENOS AIRES.- El presidente argentino Mauricio Macri anunció el miércoles varias medidas destinadas a mejorar la situación de los trabajadores en un intento por revertir el malhumor social de cara a las elecciones generales de octubre, en las que su reelección está en riesgo.

Las medidas incluyen la reducción de las retenciones aplicadas a los salarios, partidas extras para trabajadores informales y desocupados con hijos, un incremento del salario mínimo -actualmente de 12, mil 500 pesos (cerca de 200 dólares)- y el congelamiento del precio de la gasolina.

Varias apuntan a la clase media que votó mayoritariamente por Macri en 2015 y luego de sentirse asfixiada por el aumento de las tarifas de los servicios, la inflación y el creciente desempleo podría bajarle el pulgar en las generales.

Según el mandatario estas medidas “traerán alivio a 17 millones de trabajadores y sus familias y a todas las pymes (pequeñas y medianas empresas) que están pasando por un momento difícil y de mucha incertidumbre”.

En un mensaje televisado el mandatario señaló que decidió lanzar estas medidas porque los argentinos “están enojados” y le dieron la espalda en las primarias del domingo.

“Escuché lo que quisieron decirme... Después de un año y medio muy duro dijeron ‘no más’, sintieron que en este tiempo les exigí mucho, fue como trepar el Aconcagua (el pico más alto del hemisferio occidental) y hoy están enojados, cansados”, dijo el mandatario.

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Ese malhumor se reflejó en las primarias abiertas y obligatorias en las que el opositor Alberto Fernández, acompañado en la fórmula por la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015), obtuvo alrededor de 47% de los votos mientras Macri alcanzó 32%, lo que lo deja casi sin chances de revertir el resultado y lograr ser reelecto.

Después del anuncio el peso profundizó su depreciación. El dólar cerró la jornada en 63 pesos por unidad respecto de la víspera, cuando cotizó a 58 pesos, según el estatal Banco Nación. Desde el triunfo de la fórmula populista en las primarias, la moneda nacional se derrumbó más de 35%.

En tanto, el índice Merval que agrupa a las acciones líderes que cotizan en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, caía 3,41% a las 15:40 (1840 GMT). El lunes había cerrado con una baja de 38%.

En Argentina las devaluaciones siempre traen aparejado un recalentamiento de la inflación, que en 2018 fue de 47,6%. Con el salto del dólar de los últimos días la proyección de inflación de 40% para este año está siendo revisada al alza.

Rubén González, un empleado de un local de venta de comidas de 62 años, dijo a The Associated Press que Macri “tenía que haber tomado estas medidas antes y entonces a la gente no la confundía tanto... ¿Por qué las toma ahora, porque perdieron?”.

El hombre indicó que pese a la política de ajuste económico del mandatario conservador lo votaría en octubre porque quiere no quiere “saber nada de la corrupción” que atribuyó a Fernández de Kirchner y sus exfuncionarios, procesados en múltiples causas judiciales.

Macri anunció también que los empleados en relación de dependencia recibirán hasta 2 mil pesos (unos 32 dólares) extras en septiembre y octubre.

Por su parte, los empleados de la administración pública, de las fuerzas armadas y de seguridad recibirán un bono de 5 mil pesos (unos 79 dólares).

El presidente también se mostró dispuesto a entablar un diálogo con los opositores para paliar “el daño” generado por la incertidumbre de los últimos días.

“Quiero reunirme con ellos, que transmitamos tranquilidad en este proceso electoral”, sostuvo Macri, quien se disculpó por sus declaraciones en las que responsabilizó al kirchnerismo por el temblor financiero.

Analistas económicos sostienen que el mercado reaccionó negativamente porque los inversores creen que el regreso del populismo kirchnerista puede conllevar una reinstalación de políticas intervencionistas, restricciones en el mercado cambiario, el cese de pagos de la deuda y el congelamiento de las tarifas de los servicios.

El presidente dijo poco después en su cuenta de Twitter que tuvo “una buena y larga conversación telefónica con Alberto Fernández” y que éste se comprometió “a colaborar en todo lo posible para que este proceso electoral, y la incertidumbre política que genera, afecte lo menos posible a la economía”.

Se mostró con la vocación de intentar llevar tranquilidad a los mercados respecto a los riesgos de una eventual alternancia en el poder y quedamos en mantener una línea abierta directa entre los dos.

— Mauricio Macri (@mauriciomacri) August 14, 2019

“Se mostró con la vocación de intentar llevar tranquilidad a los mercados... y quedamos en mantener una línea abierta directa entre los dos”, señaló Macri.

Fernández había descartado previamente reunirse con el mandatario al considerar que “no tiene sentido” y cuestionó que las medidas anunciadas para mover el consumo se tomaron "tardíamente” y sin tener en cuenta las consecuencias.

Según el gobierno, el paquete de ayuda tiene un costo fiscal cercano a los 40 mil millones de pesos (más de 634 millones de dólares). El gobierno dijo que se asignarán partidas sin afectar los objetivos establecidos en el presupuesto.