Agencias
ATENAS, Grecia.- Al menos nueve personas, incluidos cuatros niños, murieron el martes en el este del mar Egeo cuando una lancha de plástico que transportaba refugiados o migrantes se volcó  cerca de la isla griega de Kos, indicaron el martes las autoridades, mientras miles de personas seguían arriesgándose en la breve travesía desde Turquía a bordo de embarcaciones inestables.

Los guardacostas griegos dijeron que habían rescatado a siete personas y localizado nueve cuerpos, de los que tres se encontraron atrapados dentro de la embarcación volcada. Las autoridades buscaban a dos niños a los que los sobrevivientes identificaron como desaparecidos.

Los muertos eran cuatro niños, cuatro mujeres y un hombre. No estaba claro en un primer momento cómo se había volcado la lancha o cuál era la nacionalidad de los pasajeros.

Europa afronta una gran crisis migratoria y Grecia es el principal punto de entrada para las personas de Oriente Medio y África que buscan una vida mejor.

Al menos 660 mil  personas han llegado al endeudado país europeo en lo que va de año, mediante pagos a redes de contrabandistas en Turquía por una plaza en una embarcación endeble, según la Agencia de Refugiados de la ONU (Acnur). 

La inmensa mayoría no se queda en el país y pone rumbo al norte a través de Los Balcanes hacia países más prósperos de la Unión Europea.

Más de 500 personas han muerto o están desaparecidos tras intentar la travesía por el Egeo desde principios de año.

La guardia costera griega dice que ha rescatado a casi 450 personas que corrían peligro en el mar en 10 incidentes separados cerca de las islas de Lesbos -donde se registra el 60 por ciento de las llegadas a Grecia-, Samotracia, Chios, Samos, Kos y Agatonisi.

Otros miles de personas llegaron a salvo a las islas y Acnur estima que la media diaria de desembarcos este mes es de tres mil 300 personas sólo en Lesbos.

(Información de The Associated Press)