'El Niño' mata lentamente a cocodrilos de Australia

El fenómeno climático ha retrasado la llegada de las lluvias, lo que podría provocar que los reptiles mueran deshidratados.

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Debido a que su hábitat se encuentra en zonas alejadas, es difícil calcular cuántos cocodrilos mueren en Australia cada año debido al exceso de calor. (Archivo/EFE)
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EFE
SÍDNEY, Australia.- El fenómeno de El Niño puede provocar una muerte lenta a los cocodrilos de estuario del norte de Australia que esperan la llegada de las lluvias para dirigirse a los ríos, informaron los martes medios locales.

"Cuanto más pronto lleguen las lluvias, más rápidamente estos animales podrán retornar a las aguas", explicó a la cadena ABC, el biólogo Grahame Webb, al alertar del peligro de que mueran deshidratados.

La temporada de lluvias, entre noviembre y abril, se caracteriza por la presencia de fuertes precipitaciones en la zona norte de Australia, donde habitan los cocodrilos de estuario.

Pero la Oficina de Meteorología de Australia ha pronosticado que el inicio de esta temporada se retrasará hasta enero debido a los efectos de El Niño.

Los cocodrilos se entierran en el barro al bajar el nivel de los ríos logrando sobrevivir por períodos largos sin alimentos al hacer uso de sus reservas de grasa en el cuerpo, pero corren el riesgo de recalentarse y morir deshidratados debido a la ausencia de agua.

"Si están en contacto directo con los rayos solares pueden sobrevivir un par de días", explicó Tom Nichols, cazador de cocodrilos del Parque y Vida Salvaje del Territorio Norte.

Debido a que el hábitat de los cocodrilos se encuentra en zonas muy alejadas, es difícil calcular cuántos ejemplares mueren cada año debido al exceso de calor.

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