Agencias
MIAMI, Florida.- Los meteorólogos afirmaron que hay que prepararse para otra intensa temporada de huracanes, quizás inusualmente violenta.

En su pronóstico indicaron que habrá de 13 a 20 tormentas con nombre propio en el Océano Atlántico, 7 a 11 de las cuales se convertirán en huracanes y de 3 a 6 serán de gran magnitud.

La Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) dijo que existe un 70% de probabilidades de que este año sea más activo que una temporada de huracanes promedio. La temporada comienza el 1 de junio y se prolonga hasta noviembre, según informa AP.

Si uno vive en un área propensa a ser azotada por huracanes en el Océano Atlántico o en el Golfo de México, "esta advertencia le concierne", dijo la administradora interina de NOAA, Kathryn Sullivan.

En un año normal se presentan 12 tormentas con nombre propio, 6 huracanes y 3 tormentas de gran magnitud cuyos vientos superan los 176 kilómetros por hora.

Una tormenta se vuelve huracán hasta que sus vientosalcanzan una velocidad de 119 kph

La temporada del año pasado fue considerada la tercera más activa en la historia registrada por el número de tormentas, que sumó 19. Diez se convirtieron en huracanes y dos alcanzaron gran fuerza destructora, entre ellas Sandy, aunque ya había perdido su nivel de huracán cuando se abatió contra tierra en Nueva Jersey.

La única tormenta que azotó la costa estadunidense con categoría de huracán fue Isaac, que tocó tierra en Luisiana con vientos de 130 kph tras pasar por el Caribe y amenazar la convención republicana que se realizaba en Tampa, Florida.

Este año, todos los factores que se toman en consideración en los pronósticos de huracanes señalan que se tratará de una temporada muy activa, o extremadamente activa, destacó el principal meteorólogo Gerry Bell, del Centro de Pronóstico del Clima.

Esos factores incluyen: mayor nivel de temperatura que el promedio en las aguas oceánicas, el período cenital de un ciclo de actividad de huracanes, la ausencia del fenómeno de El Niño que caliente el Océano Pacífico y un patrón activo de sistemas de tormentas procedentes del occidente de África.

La temporada de huracanes del Atlántico pasa por ciclos de alta y baja actividad cada 25-40 años con base en patrones climáticos de gran escala en la atmósfera. Un período de gran actividad comenzó en 1995, destacó Sullivan.

Las aguas del océano tienen una temperatura 1.4 grados centígrados, más alta de lo normal, pero no está tan alta como ha estado en otros años activos, agregó Bell.

¿Cómo se llamarán?

Durante la temporada de seis meses, los meteorólogos nombrarán las tormentas tropicales cuando alcanzan vientos de 63 kilómetros por hora.

Los meteorólogos han preparado los siguientes nombres: 

Andrea, Barry, Chantal, Dorian, Erin, Fernand, Gabrielle, Humberto, Ingrid, Jerry, Karen, Lorenzo, Melissa, Nestor, Olga, Pablo, Rebekah, Sebastien, Tanya, Van y Wendy.

El Centro Nacional de Huracanes comenzó a usar los nombres de mujeres en las tormentas del Océano Atlántico en 1953; los nombres de varones fueron agregados en 1979. Las listas son mantenidas actualmente por la Organización Mundial de Meteorología.

Los nombres previstos para los ciclones son reutilizables, son seis las listas para el Océano Atlántico, las cuales son usadas por un sistema de rotación. La lista de este año volverá a ser usada en el 2019. Se retiran los nombres de la lista y se reemplazan a fin de evitar confusión si uno de los huracanes causa grandes daños o un alto número de muertes. Por ejemplo, el nombre Katrina fue retirado de la lista después que devastó Nueva Orleáns en el 2005.

Una tormenta no recibe el nombre de huracán hasta que sus vientos no alcanzan una velocidad máxima sostenida de 119 kph.

De acabarse los nombres de la lista, se recurre al alfabeto griego si se presentan más de 21 tormentas con nombre en una temporada. La última vez que sucedió eso fue en el 2005. Entonces seis tormentas recibieron los nombres de Alfa, Beta, Gamma, Delta, Epsilon y Zeta.

Las tormentas en el Océano Pacífico y en otros lugares también reciben nombres propios. Las listas están también determinadas por la Organización Mundial de Meteorología.