Agencias
SAO PAULO, Brasil.- Petrobras decidió suspender la celebración de contratos con empresas ligadas al escándalo de corrupción que también envuelve a exejecutivos de la petrolera estatal de Brasil.

El Consejo de Administración de la compañía bloqueó de manera temporal a 23 empresas nombradas en testimonios de los presuntos involucrados. La acción impide que participen en licitaciones de Petrobras, informó la compañía el lunes en la noche, según publica The Associated Press.

"La adopción de medidas cautelares, de carácter preventivo, por Petrobras tiene como objetivo proteger a la compañía y a sus socios de daños de difícil reparación financiera y de perjuicios a su imagen", dijo en un comunicado.

Petrobras notificará a las empresas Odebrecht, Andrade Gutiérrez y Camargo Correa, entre otras. Aclaró que respeta el derecho que las compañías tienen de defenderse o apelar la decisión. La medida no deberá afectar obras en construcción a cargo de las empresas, según ha dicho la directora general de Petrobras.

Los fiscales han presentado cargos contra 39 personas, entre ellas dos exdirectores de Petrobras, y muchos otros ejecutivos y exejecutivos de las compañías contratistas acusados de formar una extensa red de sobornos con las principales firmas de construcción del país. Según las denuncias, las empresas negociaban sobornos con funcionarios de la petrolera a cambio de obtener contratos.

Las autoridades detectaron operaciones financieras irregulares de hasta unos cuatro mil millones de dólares. Según la fiscalía, el dinero de contratos inflados eventualmente se destinaba al gobernante Partido del Trabajo y a otras dos importantes fuerzas políticas.

Muchas de las acusaciones se centran en lo que el cambista convicto de fraude bancario, Alberto Youssef, y el exdirector de refinamiento, Paulo Roberto Costa, han dicho a la policía a cambio de sentencias menores.

El escándalo ha dañado la imagen de la empresa entre los inversionistas, quienes aún aguardan el resultado trimestral que la empresa debía presentar en noviembre. La compañía estatal informó que el esquema también podría haberse extendido al fondo de pensión estatal Petros, que será objeto de una investigación interna.

En Estados Unidos han surgido varias demandas colectivas contra la estatal por divulgar a inversionistas informaciones falsas de sus operaciones violando así normas de la Comisión de Valores y Bolsas de dicho país. Petrobras cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York.

Petrobras informó también el lunes que divulgará sus resultados en enero, aunque no sean auditados externamente.