EFE
QUITO, Ecuador.- La ceniza emanada desde ayer por el volcán Tungurahua ha caído sobre poblados de cinco provincias de Ecuador, informó la técnica del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, Alexandra Alvarado.

Alvarado precisó que el volcán bajó su actividad con respecto a ayer con explosiones entre "pequeñas a moderadas" con la generación de nubes de ceniza "más o menos continuas".

"Está activo, pero no tanto como ayer en la tarde. Ha bajado un poco la actividad, pero todavía se considera alto", apuntó la experta, al agregar que la ceniza ha caído en varios poblados de las provincias de Tungurahua, Chimborazo, Bolívar, Azuay y Cañar.

"Ahora la nube de ceniza ya cambió de dirección y parece que se está dirigiendo hacia sureste y esto afectará sobre todo a la provincia de Chimborazo", dijo Alvarado, quien aseguró que, de momento, la nube de ceniza no ha afectado a poblaciones de la costa.

La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) informó de que por precaución se suspendieron los vuelos hacia Cuenca (sur) hasta esta tarde.

La SNGR declaró ayer la alerta naranja en las zonas consideradas de alto riesgo en las provincias de Tungurahua y Chimborazo, situadas en el centro andino del país, por el incremento de la actividad del volcán Tungurahua.

Acciones inmediatas

Asimismo, se declaró la situación de emergencia "para otorgar la ayuda humanitaria y realizar todas las acciones inmediatas que se requieran en las provincias de Tungurahua y Chimborazo", informó la SNGR en su portal de Internet.

El Sistema Integrado de Seguridad Ecu911 Quito indicó en su cuenta de Twitter que "por incremento de actividad en volcán Tungurahua se evacúan poblaciones: Chacauco, Chambiato, Cusúa y Pillate" y añadió que se han dispuesto los albergues para la gente.

Según el Instituto, ayer se produjeron tres explosiones y tras la tercera "bajaron violentamente por todos los flancos del volcán piroclásticos que descendieron hasta las partes bajas del cono".

Los flujos alcanzaron la parte baja de la quebrada de Achupashal y cortaron la vía Baños-Penipe, a la vez que algunos de ellos impactaron contra los instrumentos de monitoreo en las quebradas de Vazcun, Achupashal, Juive.

Fuerte actividad

El volcán reportó un incremento de su actividad el pasado jueves tras registrarse varias explosiones leves que rompieron casi cuatro meses de relativa quietud en el coloso.

El Tungurahua, de 5,016 metros de altura y situado a unos 80 kilómetros al sur de Quito, comenzó su actual proceso eruptivo en 1999 y desde entonces ha intercalado periodos de fuerte actividad con lapsos de relativa calma.

Este coloso integra el más de medio centenar de volcanes con los que cuenta Ecuador y, junto al Reventador y el Sangay, forma parte de los más activos del país.