Edgardo Rodríguez/SIPSE
CHETUMAL, Q. Roo.- El Golden Princess Casino, ubicado en la frontera entre México y Belice, cerró sus puertas hace unos días bajo el peso de la enorme renta mensual que sus propietarios pagaban por el inmueble y el impacto de recientes enmiendas en materia de lavado de dinero y terrorismo, aprobadas en aquel país, que pudieran haber jugado un papel importante en esta decisión.

Se habla de 100 empleados despedidos, mientras que parte del equipamiento es transferido a su otro casino afiliado, el Princess Hotel and Casino, ubicado en la misma franja fronteriza.

La información es manejada a cuentagotas por el Ministerio de Comercio e Inversiones de Belice, debido a la dificultad que han encontrado para obtener datos sobre el origen del cierre del casino, difundió ayer Channel 5, noticiero televisivo beliceño, a través de su página web.

Fuentes confiables de la zona libre de Corozal, Belice, precisaron que el consorcio del casino, de capital turco, pagaba alrededor de 50 mil dólares americanos mensualmente por el arrendamiento del edificio, que es propiedad de un grupo de ochoinversionistas hindúes, dueños también de las tiendas Mirage y Bellaggio, ubicadas en la zona del “Duty Free”.

De acuerdo con un resumen ejecutivo presentado por la LIX Legislatura en 2004, la prohibición e instalación de casinos en México data de 1938, en un decreto promulgado por el presidente Lázaro Cárdenas del Río, argumentando que, por su propia naturaleza, son focos de atracción del vicio, de mafias y explotación por parte de apostadores profesionales; sin embargo, el Ejecutivo Federal, a través de la Secretaría de Gobernación, tiene la facultad absoluta y discrecional de autorizar los juegos con apuestas o prohibidos, potestad que ejerció el presidente Felipe Calderón Hinojosa a unos minutos de entregar la banda presidencial, autorizando dos permisos de 25 años cada uno para la operación de 100 casinos. 

El casino que abrió en 2006 al parecer fue puesto a la venta por 55 millones de dólares beliceños.