Mientras miles de niños llegan como visitantes con sus familias a los destinos turísticos por el periodo vacacional, decenas de infantes tienen que ganarse la vida cada hora en Mahahual.

Menores de edad solitarios y en grupos de hasta cinco, recorren todos los días los dos kilómetros de playas. En el camino van regalando manualidades o flores echas de palma de coco a los turistas, por lo cual reciben alguna moneda o dólar de gratificación dependiendo de la nacionalidad del turista, otros buscan los mismo cantando.

Anita de 10 años, asegura que, en un buen día puede recolectar hasta 200 dólares, con lo cual ayuda a su mamá con los gastos del hogar y las necesidades de sus hermanitos, ya que en este lugar por ser turístico todo es más caro. Ella trabaja desde los 6 años.

Dijo que, anteriormente solo compartía las playas con 3 o 4 niños, ahora son más de 20 que andan en la playa, pidiendo dinero a los turistas, “los mejores son los turistas de cruceros, quienes dan dólares”, comenta la menor.

Ella inclusive ha aprendido algunas frases en inglés para poder recibir moneda extranjera. Le ofrecen la manualidad al turista diciéndole “es gratis para ti”, en español o en inglés “it's free for you”, lo cual conmueve al turista y termina dándole dinero.

Su caso es uno de los muchos en una zona polarizada entre el lujo y el derroche y la pobreza de las zonas de invasión que rodean a Mahahual.

Cada tramo de un kilómetro de playa tiene trabajando a por lo menos 10 niños de entre 3 y 11 años. Algunos no asisten a la escuela, mientras que otros combinan las dos actividades.

Para algunos artesanos y restauranteros, la actividad que hacen los niños no afecta a nadie, pero es un problema social y representa una mala imagen para el destino, donde llegan en promedio 10 mil turistas de crucero diariamente.

“Esta comisión precisamente pretende una actividad interinstitucional para atender estos fenómenos, no solamente el tema del trabajo infantil, todos los temas que atañen a la niñez, requieren de la acción de muchas entidades, del sector público, y por eso es necesario que trabajen en una forma articulada, en una forma armonizada”, señaló Abigail Arreola Martínez, representante de  "Artesanos Unidos de Mahahual” quien participa en una comisión integrada por el gobierno.

Aunque en Mahahual, es temporada baja en cuanto a turistas de cruceros; este mes llegaron 21 navíos, mientras que en agosto el calendario marca 25.

Hay días que llegan hasta 10 mil personas, tal es el caso del martes de la semana pasado cuando arribaron dos barcos de la empresa Carnival: el Mardi Gras con 5 mil 954 pasajeros y el Carnival Dream con 4 mil 253 pasajeros.