Aprender a manejar el estrés es una tarea importante para la salud mental, y aunque es verdad que hoy vivimos más preocupados, también es posible ejercitarse para lidiar con las situaciones que detonan estos sentimientos: la realidad no la podemos cambiar, pero sí está en nuestras manos cómo respondemos ante ella.

La manera en que pensamos afecta la forma en que sentimos, de modo que aquí presento un truco para reducir el estrés: uno puede pensar que el mundo está en su contra, o bien que lo que pasa en el mundo es para que uno pueda dar lo mejor de sí.

El neurólogo argentino Facundo Manes, fundador del Instituto de Neurología Cognitiva y dedicado a la investigación en neurociencia, en su libro “Usar el cerebro”, expone aspectos del órgano más complejo que tenemos los seres humanos y trata de explicar funciones como la conciencia, la inteligencia, la memoria, la toma de decisiones o las emociones. Concluye que los seres humanos somos seres sociales y por ello nuestro cerebro se entiende y funciona mucho mejor en la medida en que nos relacionemos con otros.

Durante la pandemia vimos cómo se dispararon los casos de depresión, ansiedad, angustia y suicidios. Los seres humanos no estamos hechos para estar aislados ni confinados.

En dicho libro se mencionan algunos consejos para alcanzar un cerebro saludable; extraemos algunos de ellos por considerar que nos pueden ser útiles para alcanzar una mejor salud mental.

Lo primero es tomar conciencia de que somos seres sociales y por ello tener vínculos humanos es muy importante, el estar conectados constituye un factor de protección cerebral, mucho mejor si es presencial; aunque hemos aprendido a sacar provecho de lo virtual, no dejemos pasar la oportunidad de estar frente a frente.

El optimismo es otro medio que estimula positivamente el cerebro, por lo cual tratar de sacar y esperar lo mejor de las situaciones que nos rodean nos ayuda.

El ejercicio físico no sólo mejora la salud cardiovascular, sino que hay un efecto directo que genera nuevas conexiones cerebrales, refuerza el ánimo y el pensamiento creativo.

Aprender cosas nuevas activa el cerebro y lo mantiene joven. Si algo se ha reinventado en este tiempo es la forma de dar cursos y de aprender en línea.

El doctor Manes nos recomienda que, si bien debemos jubilarnos del trabajo, no lo hagamos de lo que nos apasiona. Jubilarse viene de júbilo, por tanto, es el tiempo ideal para dedicarlo a lo que más nos gusta.

Una dieta saludable impacta también en el mejor funcionamiento del cerebro, y para ello una alimentación rica en frutas, verduras y pescados con alto contenido de omega 3 hará que nos mantengamos más sanos.

Dormir bien, unas ocho horas, también eleva la salud cerebral, la función hormonal y la regulación de la función inmune tan necesarios hoy día.

Si queremos escuchar más consejos del doctor Facundo Manes, podemos encontrarlo en Spotify en su programa “Pensar de nuevo”, contiene muchos episodios que nos ayudarán no sólo a manejar mejor el estrés.