En breve entraremos a la fase más intensa de la temporada de ciclones tropicales y por eso hoy hablaremos de lo que ha ocurrido en la Península de Yucatán con ellos. La historia de estos fenómenos naturales es conocida, pues desde la época de nuestros antepasados mayas se tenía un gran respeto a los ciclones que provocaban hambruna, muerte y destrucción cuando afectaban, de hecho, la palabra huracán tiene su origen en la lengua maya, y fueron denominados no sólo por los mayas, sino por todas las culturas precolombinas.

Cristóbal Colón fue el primero en reportar que en el Atlántico surgían grandes tormentas destructivas que afectaban a la flota mercante, y los ciclones que afectan a la Península de Yucatán por lo general vienen del Océano Atlántico y Mar Caribe, siendo que muchos de estos fenómenos a lo largo del tiempo han escrito una historia en la Península y, en particular, en el estado de Yucatán. Se tiene un registro confiable de ellos desde el siglo XX, ya que antes sólo se le daba seguimiento a los ciclones que afectaban a nuestros vecinos en los Estados Unidos, y de los demás tenemos idea de lo que sucedió con base en narraciones que hay en los escritos de la historia de la Península sobre lluvias con viento que ocurrían durante un día completo o dos en forma continua, no fue hasta que se les comenzó a denominar con un nombre es que ya tenemos más clara la situación que ha vivido la Península con este tipo de fenómenos meteorológicos, los cuales suelen ser los más destructivos en nuestro planeta.

El año de 1955 fue peculiar en lo que se refiere a la afectación de los ciclones tropicales, ya que en agosto el huracán “Hilda” inundó por primera vez a la ciudad de Mérida, convirtiéndola en una auténtica “Venecia”. Se dice que las hamacas tuvieron que subirse y en muchas casas se debió abrir las puertas de la calle para que saliera el agua de la lluvia acumulada en los patios. En aquel momento era la peor lluvia en acumulado de altura de lámina de agua precipitada que recibía Mérida, y el registro oficial fue de 155 litros por metro cuadrado, un récord que duró hasta el 2002. Antes, a su paso por el estado de Quintana Roo, este huracán había ingresado por la Bahía de la Ascensión en la ahora zona de reserva de Sian Kan, y al pasar por el poblado de Vigía Chico, que era el puerto por excelencia de aquella época del centro de ese Estado (de donde se sacaban las mercancías desde Felipe Carrillo Puerto), este fue desvastado y a su paso dejó muerte y destrucción, además el poblado desapareció del mapa, ya que hasta la fecha no ha vuelto a resurgir, únicamente quedan ruinas de lo que fue.

El mismo año, pero en septiembre, el huracán “Janet”, con categoría 5, la máxima de la escala destructiva SaffirSimpson, sembró destrucción y muerte en la zona sureste de la Península de Yucatán, arrasando por completo el puerto de Xcalak y la ciudad de Chetumal, y oficialmente fueron 200 los muertos reportados, pero una cantidad igual o mayor de desparecidos fue también reportada. Este huracán es el que más muertos ha dejado en la historia de la Península de Yucatán hasta nuestros días. (Continuará).