El 19 de septiembre, Islandia presenció el arribo de un oso polar a las costas de Westfjords, en el primer avistamiento registrado en ocho años. El animal, que pesaba entre 150 y 200 kilos, fue abatido por las autoridades islandesas luego de ser catalogado como una amenaza para la comunidad local.

Según informó la Agencia Ambiental de Islandia, la reubicación no fue considerada viable debido a los altos costos y la complejidad de devolver al oso a Groenlandia, de donde probablemente provenía.

El avistamiento de un oso polar en Islandia terminó en tragedia y expone el impacto del cambio climático en el Ártico y sus especies. https://t.co/wgjZpsbQNR

— MUY Interesante (@muyinteresante) November 12, 2024

Este episodio, aunque inusual, es un reflejo de la crisis climática que obliga a los osos polares a migrar a zonas habitadas en busca de alimento. La rápida pérdida de hielo marino en el Ártico, su hábitat natural, les priva de su plataforma de caza y los empuja a acercarse a áreas urbanas.

Estudios recientes, como el publicado en Wildlife Society Bulletin en 2017, destacan que los encuentros peligrosos con humanos han aumentado, especialmente en países como Canadá, Groenlandia, Noruega, Rusia y Estados Unidos.

La situación en Islandia no es única. En 2023, un oso polar atacó a una madre y su hijo en un poblado de Alaska, lo que subraya la gravedad de estos encuentros, impulsados por la disminución del hábitat polar.

Extinción de osos polares: una crisis impulsada por el deshielo

La reducción del hielo no solo altera su acceso a presas, sino que ha provocado una caída en la diversidad genética de la especie, lo cual incrementa su vulnerabilidad a enfermedades y disminuye su capacidad de adaptación.

Según estudios publicados en Nature Communications, de no frenar la tendencia actual, el Ártico podría perder su capa de hielo en las próximas décadas, lo que llevaría a la extinción de la especie para el año 2100.

La situación exige no solo respuestas locales, como el sacrificio en Islandia, sino un esfuerzo global que enfrente el cambio climático, verdadero responsable de esta crisis.

(Con información de Muy Interesante)