En los últimos años, las infecciones asociadas a la atención de la salud (IAAS) han representado un desafío creciente para el sistema hospitalario de México.

Estas infecciones, adquiridas durante la estancia hospitalaria, han mostrado un incremento preocupante en su tasa de mortalidad, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19.

Según datos de la Red Hospitalaria de Vigilancia Epidemiológica (RHOVE), entre 2015 y 2019, aproximadamente 14 de cada 100 pacientes que contraían una infección nosocomial fallecían. 

Sin embargo, a partir de 2020, esta cifra aumentó a casi 20 defunciones por cada 100 casos, lo que representa un incremento significativo en la mortalidad asociada a estas infecciones.

Este aumento supera la media global del 10% de pacientes que sufren efectos adversos, como discapacidades o la muerte, debido a una atención sanitaria insegura, según estima la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su Informe mundial sobre prevención y control de infecciones (2024).

¿Qué factores influyen en las infecciones hospitalarias en México?

Especialistas en epidemiología e infecciones atribuyen este fenómeno a varios factores. El Dr. Alejandro Macías, reconocido por su labor durante la pandemia de influenza en 2009, señala que

"es algo que viene arrastrando México desde hace décadas. No sorprende que haya subido la mortalidad por la pandemia; sabemos que los hospitales no se encuentran en las mejores condiciones. Hay precariedad y falta de insumos, eso puede explicar las cosas".

La RHOVE, operativa desde 1997, recopila datos de aproximadamente 350 hospitales de segundo y tercer nivel en todo el país.

No obstante, no todos los hospitales reportan sus casos de infecciones nosocomiales, lo que podría subestimar la magnitud real del problema. El Dr. Macías advierte que "hay una caja negra de lo que está pasando en México". 

Por su parte, el Dr. Samuel Ponce de León, coordinador del Programa Universitario de Investigación sobre Riesgos Epidemiológicos y Emergentes (PUIREE) de la UNAM, estima que "una de cada cinco personas hospitalizadas en México se infecta durante su cuidado médico".

Muertes por infecciones hospitalarias en México

 Además, señala que:

"hay un altísimo número de muertes que no registran su causa como infección asociada a la atención a la salud, pero si las incluyéramos, estas infecciones estarían entre las primeras causas de muerte del país".

Sus investigaciones indican que, anualmente, al menos 60,000 personas fallecen debido a estas infecciones.

Un caso emblemático ocurrió en 2015 en el Hospital Regional 1 de Culiacán, Sinaloa, donde 84 recién nacidos fueron afectados por una infección de la bacteria Klebsiella pneumoniae, resultando en la muerte de 14 de ellos.

La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) identificó deficiencias en la limpieza de áreas, ropa de cama y pacientes, así como malas prácticas de higiene del personal y preparación inadecuada de alimentos y soluciones médicas.

La pandemia de COVID-19 exacerbó estas problemáticas, estresando aún más las ya sobrecargadas unidades médicas del país. La reducción histórica del presupuesto en salud ha contribuido a la precarización del sistema, limitando la capacidad de respuesta ante las IAAS.

Ausencia de programas y baja inversión en salud: OMS

La OMS destaca que la implementación de programas efectivos de prevención y control de infecciones puede reducir hasta en un 70% las infecciones relacionadas con la atención sanitaria.

Sin embargo, en México, la ausencia de un programa unificado y la disparidad en los estándares de los hospitales dificultan la mitigación de este problema.

El Dr. Macías enfatiza que:

"tenemos hospitales de primer mundo y con altos estándares, como el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, por poner un ejemplo, y otros que están muy lejos de tener lo mínimo indispensable para hacerle frente al problema".

La inversión en salud en México ha estado consistentemente por debajo de la recomendación de la OMS de destinar al menos el 6% del Producto Interno Bruto (PIB) para garantizar una atención sanitaria adecuada.

Según estimaciones del Centro de Investigación Económica y Presupuestarias (CIEP), el país invierte apenas el 2.5% del PIB en salud, lo que refleja la necesidad urgente de aumentar los recursos destinados a este sector.

¿Por qué son causadas las infecciones hospitalarias en México?

En conclusión, las infecciones hospitalarias representan una amenaza creciente para la salud pública en México. La combinación de infraestructura deficiente, falta de insumos, prácticas inadecuadas de higiene y un presupuesto insuficiente ha llevado a un aumento en la mortalidad asociada a estas infecciones.

Es imperativo que las autoridades sanitarias implementen estrategias integrales de prevención y control, acompañadas de una inversión sustancial en el sistema de salud, para garantizar la seguridad y bienestar de los pacientes.

Con información de El Universal