Esta semana, Barcelona ha lanzado el primer programa conjunto de investigación en genómica médica evolutiva (EvoMG), un esfuerzo pionero en la ciencia que busca aplicar los principios de la evolución a la medicina para mejorar la salud humana.

Este proyecto innovador, respaldado con una financiación inicial de un millón de euros de la Generalitat de Catalunya, es una colaboración entre tres instituciones clave: el Centro de Regulación Genómica (CRG), la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y el Instituto de Biología Evolutiva CSIC-UPF (IBE).

El objetivo principal de EvoMG es comprender cómo los procesos evolutivos impactan en las enfermedades humanas, como el cáncer y las infecciones bacterianas y virales, y utilizar estos conocimientos para desarrollar tratamientos más efectivos.

"El cáncer sigue las mismas reglas evolutivas que los seres vivos, pero sin las restricciones que encontramos en la naturaleza", explica Manuel Irimia, impulsor del proyecto e investigador ICREA. Irimia resalta que las células tumorales mutan rápidamente, lo que facilita la aparición de resistencias a los tratamientos convencionales.

Uno de los enfoques clave del programa es la lucha contra la resistencia a los antibióticos. Las bacterias mutan con gran rapidez, lo que hace que los antibióticos actuales pierdan eficacia.

Avances terapéuticos basados en la evolución para enfermedades y resistencias

Según Irimia, la solución no es solo seguir buscando nuevos antibióticos, sino aplicar modelos evolutivos y matemáticos que puedan predecir y contrarrestar la evolución bacteriana.

Además, en el ámbito de los virus, se están desarrollando tratamientos que dificultan la adaptación de los patógenos a través de mutaciones múltiples simultáneas, lo que reduce las probabilidades de resistencia.

El programa también tiene implicaciones para enfermedades como el autismo y la diabetes, al aplicar principios evolutivos para mejorar terapias basadas en el proceso de splicing genético. Irimia predice que en los próximos años veremos avances terapéuticos significativos en este campo.

(Con información de El País)