João Pedro de Magalhães, científico de biogerontología egresado de la Universidad de Harvard y actualmente investigador en la Universidad de Birmingham, está desarrollando un enfoque revolucionario para extender la longevidad humana.

Su investigación, centrada en comprender y manipular los procesos del envejecimiento, tiene el ambicioso objetivo de extender la esperanza de vida hasta los 20 mil años, aunque inicialmente busca ralentizar el envejecimiento y prevenir enfermedades degenerativas como el Alzheimer y el cáncer.

Para Magalhães, el envejecimiento no es solo el resultado de daños acumulativos en el ADN o del acortamiento de los telómeros, sino también de procesos genéticos programados que, a largo plazo, se vuelven perjudiciales.

Su equipo estudia cómo influir en estos procesos a nivel genético, especialmente en personas que alcanzan edades avanzadas, pues, según sus estudios, la genética es determinante en la longevidad extrema.

Estudios en gemelos han demostrado que la genética representa cerca del 25% de la longevidad, mientras que el estilo de vida es el factor predominante para la mayoría de las personas.

Predicciones de Magalhães

El laboratorio de Magalhães utiliza métodos computacionales y experimentales para identificar patrones genéticos asociados con la longevidad y testar medicamentos en modelos animales, como gusanos, con el fin de adaptar estos hallazgos para el uso humano.

Esta metodología busca, en última instancia, desarrollar tratamientos que frenen o detengan el envejecimiento.

Magalhães sostiene que, si se lograra eliminar la degeneración física ligada a la edad, la vida humana podría extenderse a mil años o incluso a 20 mil.

Aunque estas predicciones son especulativas, el científico considera que un avance de esta magnitud transformaría la calidad de vida, permitiendo que las personas mayores mantengan la vitalidad y salud de un joven.

Así, su objetivo no es solo prolongar la vida, sino garantizar una buena calidad de vida, en la que enfermedades graves se prevengan a través de la regeneración de tejidos.

(Con información de El Universal)