Ciudad de México.-   Las vacunas aparecieron en el mundo hace más de dos siglos, cuando el médico británico Edward Jenner creó en 1776 la primera vacuna para atacar la viruela. Desde entonces se han generado diversas fórmulas para prevenir un gran número de enfermedades.

¿Qué enfermedades se pueden prevenir por vacunación?

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), actualmente existen 5 enfermedades prevenibles por vacunación: poliomielitis, rubéola, sarampión, hepatitis B (perinatal) y tétanos (neonatal). 

Poliomielitis 

En 1991, se notificó el último caso de poliomielitis en América Latina y el Caribe, sin embargo, la enfermedad reapareció brevemente en el 2000, cuando se notificaron 20 casos asociados con la vacuna en Haití y la República Dominicana. De ahí que para 1994, la Región de las Américas haya sido certificada como libre del poliovirus salvaje autóctono.

¿Qué es la poliomielitis?

Virus que puede provocar parálisis, pero que puede prevenirse fácilmente mediante la vacuna de la poliomielitis.

La poliomielitis se transmite mediante el agua y los alimentos contaminados, o por el contacto con una persona infectada. Muchas personas infectadas con el poliovirus no se enferman y no presentan síntomas.

Rubéola 

El último caso confirmado de rubéola endémica fue notificado el 3 de febrero del 2009 en Argentina, mientras que el último caso confirmado del síndrome de rubéola congénita fue el de un bebé nacido el 26 de agosto del 2009 en Brasil.  

¿Qué es la rubéola?

Es una infección viral contagiosa que se puede prevenir con una vacuna y es conocida por su característico sarpullido rojo.

La enfermedad puede contagiarse mediante el contacto directo con la saliva o la mucosa de una persona infectada, o a través del aire por las pequeñas gotas de saliva al toser o estornudar.

Sarampión 

En el 2002, América Latina y el Caribe cumplió la meta de eliminar la circulación del virus endémico del sarampión. La tendencia del sarampión en la era de la poseliminación, fue relativamente estable, con un promedio anual de 153 casos importados o relacionados con casos importados entre el 2003 y el 2010. Sin embargo, entre el 2011 y el 2015, hubo varios brotes graves registrados en Brasil, Canadá, Ecuador y Estados Unidos.

En septiembre de 2016 se declaró una vez más que la Región estaba libre de sarampión, pero se retiró a Venezuela y el Brasil de dicha declaración el 1 de julio de 2018 y el 19 de febrero de 2019, respectivamente, debido a los importantes brotes epidémicos de sarampión que se produjeron entre 2018 y 2019. Cabe destacar que desde el 1 de enero de 2019 al 24 de enero de 2020 se notificaron 20 mil 430 casos confirmados de sarampión, incluidas 19 defunciones, en 14 países y territorios de la Región.

¿Qué es el sarampión?

El sarampión es una enfermedad infecciosa causada por un virus. Se disemina fácilmente de persona a persona y causa una erupción en la piel de color roja con manchas. Esta erupción suele comenzar en la cabeza y descender al resto del cuerpo.

Virus de hepatitis B

Cada país y territorio ha incluido la vacuna contra la hepatitis B en su calendario de vacunación para niños, y 31 de los 51 países y territorios de América Latina y el Caribe han incluido dosis de la vacuna contra la hepatitis B para el recién nacido.

¿Qué es el virus de hepatitis B? 

La hepatitis es una enfermedad común que inflama el hígado, un órgano importante para el metabolismo y para la desintegración de alimentos en el sistema digestivo.

Tétanos  

En América Latina y el Caribe, solo Haití no ha logrado alcanzar la meta de eliminación del tétanos neonatal. Sin embargo, ese país ha avanzado sustancialmente hacia la eliminación.

¿Qué es el Tétanos?

El tétano es una infección bacteriana potencialmente mortal que afecta a los nervios. El tétano ocasiona contracciones musculares dolorosas, especialmente en la mandíbula y el cuello. Puede interferir en la respiración y, finalmente, causar la muerte.

La historia de la vacunación en México; ¿cuándo llegó la primera vacuna?

En México la primera vacuna llegó en 1804 en manos del doctor Francisco Balmis; su fin era combatir los contagios de viruela.

Desde entonces, el Sistema Nacional de Vacunación se ha fortalecido; esa enfermedad se erradicó y otras enfermedades prevenibles por vacunación como la poliomielitis y el sarampión están en proceso de ser eliminadas.

En nuestro país todos los niños desde que nacen hasta los 11 años deben recibir 25 dosis de vacunas para combatir enfermedades como hepatitis, neumococo, influenza, polio y Virus del Papiloma Humano (VPH).

Asimismo, los adolescentes y adultos son inmunizados contra tétanos y difteria, sarampión y rubeola, difteria y tos ferina, hepatitis B, infección por VHP, tétanos, influenza e infecciones por neumococo.

Estas vacunas están disponibles los 365 días del año en los hospitales de todas las instituciones de salud, Ssa, IMSS, ISSSTE, Pemex, Sedena y Semar. Además, existen las Semanas Nacionales de Salud con el objetivo de vacunar a toda la población nacional. 

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