Un nuevo hallazgo sobre Júpiter ha sorprendido a la comunidad científica. Un equipo de astrónomos ha descubierto manchas oscuras en los polos del gigante gaseoso, observables solo en el espectro ultravioleta.

Estas manchas, que parecen estar relacionadas con procesos magnéticos en la ionosfera, podrían ofrecer claves para entender las interacciones entre el campo magnético y la atmósfera de Júpiter.

El estudio, publicado en Nature Astronomy, fue realizado por un grupo de investigadores liderados por Troy Tsubota y Michael Wong, de la Universidad de California en Berkeley.

Los científicos utilizaron datos recopilados por el Telescopio Espacial Hubble entre 1994 y 2022 para estudiar el fenómeno. Descubrieron que las manchas aparecen con mayor frecuencia en el polo sur de Júpiter (aproximadamente el 75% de las observaciones), mientras que en el polo norte son menos comunes, apareciendo solo en el 12% de las imágenes.

Las manchas oscuras en Júpiter, que pueden ser tan grandes como la Tierra, absorben más luz ultravioleta que el área circundante, lo que las hace visibles.

Nuevas perspectivas sobre la atmósfera de Júpiter y su impacto climático

Los astrónomos sugieren que estos vórtices magnéticos podrían estar creando una neblina densa en la atmósfera superior del planeta, una mezcla que es hasta 50 veces más densa que en otras zonas.

Este descubrimiento no solo proporciona una nueva perspectiva sobre Júpiter, sino que también abre posibilidades para entender las interacciones magnéticas y atmosféricas en otros planetas gigantes, tanto en nuestro sistema solar como en sistemas extrasolares.

La investigación también podría influir en futuros modelos climáticos aquí en la Tierra, al ofrecer una mejor comprensión de cómo funcionan las dinámicas atmosféricas y magnéticas en los planetas con campos magnéticos intensos.

Este avance en la exploración planetaria resalta la importancia de continuar estudiando Júpiter para comprender mejor los procesos que ocurren en planetas masivos y sus posibles aplicaciones para la ciencia climática en la Tierra.

(Con información de Muy Interesante)