Recientes estudios indican un desplazamiento de magma en la caldera de Yellowstone, lo que ha generado preocupación sobre una posible erupción. Además, se debate la viabilidad de aprovechar su energía geotérmica sin afectar el ecosistema del parque.

El supervolcán de Yellowstone, ubicado en el Parque Nacional de Yellowstone en Estados Unidos, ha captado la atención de la comunidad científica debido a señales de actividad inusual.

AVISO:#Yellowstone #Montana EEUU 🇺🇸

Visitantes al Parque Nacional de Yellowstone, través de redes sociales, compartieron videos y fotos de una fuerte erupción de vapor de agua, lodo y escombros, en el géiser conocido como Biscuit Basin causando temor en los asistentes.… pic.twitter.com/ydlcKIQnkJ

— Geól. Sergio Almazán (@chematierra) July 23, 2024

Investigaciones recientes han detectado un desplazamiento de magma hacia el noreste de la caldera, una región que ha permanecido inactiva durante aproximadamente 160,000 años. 

Este movimiento magmático ha suscitado debates sobre la posibilidad de una futura erupción y sus implicaciones a nivel global.

La caldera de Yellowstone ha experimentado tres erupciones significativas en los últimos 2.1 millones de años, la más reciente hace 640,000 años.

Riesgos y beneficios del potencial geotérmico de Yellowstone

Aunque las estimaciones sugieren que estas erupciones ocurren cada 600,000 a 800,000 años, los expertos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) enfatizan que, por el momento, no hay indicios suficientes de una erupción inminente. Sin embargo, el monitoreo constante es esencial para detectar cualquier cambio en la actividad volcánica.

Paralelamente, el vasto potencial geotérmico de Yellowstone ha sido objeto de discusión. El parque alberga más de 10,000 formaciones hidrotermales, incluyendo géiseres, fuentes termales y fumarolas.

Aprovechar esta energía podría proporcionar una fuente significativa de energía limpia. No obstante, la extracción geotérmica implica la perforación y extracción de grandes volúmenes de agua subterránea, lo que podría alterar el delicado equilibrio de estos sistemas naturales.

Experiencias pasadas, como el desarrollo geotérmico en la cuenca de Wairakei en Nueva Zelanda durante la década de 1950, resultaron en la desaparición de numerosos géiseres y fuentes termales, transformando paisajes vibrantes en áreas estériles.

Protección y monitoreo: Claves para preservar Yellowstone

Dada la sensibilidad ecológica de Yellowstone, cualquier iniciativa para explotar su energía geotérmica debe ser evaluada con extrema precaución.

La legislación estadounidense ha protegido el parque de la explotación comercial desde la década de 1970, y muchos expertos abogan por mantener este estatus para preservar sus características únicas.

Mientras tanto, el enfoque principal sigue siendo el monitoreo detallado de la actividad volcánica y la investigación continua para comprender mejor los procesos subterráneos de Yellowstone.

Con información de Ecoportal