En México, aproximadamente 3  mil 500 menores nacen cada año con labio y paladar hendido (LPH), una condición congénita que enfrenta numerosos mitos y desafíos sociales. Según el doctor Alejandro González, directivo en México de Smile Train , aún se cree erróneamente que la malformación está relacionada con la exposición a la Luna llena o castigos divinos, cuando en realidad se debe a factores multifactoriales como genéticos, falta de ácido fólico y exposición a un tóxico.

La incidencia es mayor en estados del sur como Veracruz, Oaxaca y Chiapas, donde la exposición a químicos agrícolas podría ser un factor. González destaca casos cercanos a un relleno sanitario entre Puebla y Tlaxcala, donde se han registrado varios nacimientos con LPH.

"Aún en muchas comunidades, lamentablemente, por la falta de acceso a la información, se cree que esto es una situación causada por la exposición a la Luna llena durante el embarazo", refiere en entrevista telefónica el doctor González, directivo de la organización dedicada al tratamiento de tal condición.

El estigma social y la discriminación agravan el problema.

"Como sabemos, somos uno de los países con mayores índices de embarazo en adolescentes, y esto es un factor de riesgo, los embarazos a muy temprana o muy tardía edad", señala González, médico cirujano especialista en Salud Pública.

Smile Train, organización que celebra 25 años en 2024, ha liderado esfuerzos para proveer atención gratuita y oportuna. Con más de 2 millones de cirugías financiadas a nivel global, en México han realizado más de 20 mil procedimientos, evitando 175 mil 493 años pérdidas por discapacidad y generando un impacto económico de 3 mil millones de dólares.

González recuerda el caso de un niño en Puebla que sufría de acoso en la escuela tanto por parte de la comunidad estudiantil como por los propios profesores; "y no se hizo nada, prefirieron expulsar al niño a llevar a cabo alguna actividad de concientización", lamenta el directivo de Smile Train.

"Eso pone en perspectiva cuánto puede afectar esto, al grado de negarle (a alguien) derechos básicos que tiene cualquier individuo, como es la educación", remarca el médico.

La ONG también capacita profesionales locales y equipa unidades médicas en 24 estados del país. Recientemente, médicos cirujanos recibieron entrenamiento avanzado en el Congreso Internacional de la Asociación Mexicana de Cirugía Bucal y Maxilofacial en Guadalajara.

"Cada sonrisa recuperada representa años de vida productiva", concluyó González, invitando a quienes necesiten apoyo a contactar a Smile Train a través de Facebook o Instagram (@smiletrain.la).

(Con información de Agencia Reforma)