Los mosquitos Aedes aegypti, conocidos por transmitir enfermedades como el dengue, Zika y fiebre amarilla, han demostrado poseer una habilidad sorprendente: pueden detectar la radiación infrarroja que emiten los cuerpos humanos. Este descubrimiento, detallado en un estudio publicado en Nature, amplía nuestra comprensión de los sentidos de estos insectos y su capacidad para encontrar a sus víctimas.

Anteriormente, se sabía que los mosquitos utilizaban el dióxido de carbono y los olores de la piel como principales guías para localizar a sus presas. Sin embargo, el reciente hallazgo revela que los mosquitos también tienen un "ojo térmico", que les permite rastrear el calor que desprendemos con precisión.

Un nuevo estudio ha revelado que los mosquitos tienen un súperpoder: detectan la radiación infrarroja emitida por nuestros cuerpos para localizarnos con mayor precisión. https://t.co/ZsK4I1sm8F

— MUY Interesante (@muyinteresante) September 15, 2024

Nuestra piel, con una temperatura promedio de 34°C, emite radiación infrarroja, actuando como un faro invisible para estos insectos. Esta radiación, con un pico máximo alrededor de los 9.4 micrómetros, coincide con la sensibilidad térmica de los mosquitos, lo que los convierte en cazadores perfectos de sangre caliente.

El estudio encontró que los mosquitos Aedes aegypti cuentan con un canal de iones llamado TRPA1 en sus antenas, que se activa ante el más mínimo cambio de temperatura.

Descubrimiento del "radar térmico" en mosquitos

Cuando el calor de un cuerpo humano toca sus antenas, este canal envía una señal al cerebro del mosquito, indicando la presencia de una posible fuente de alimento. Experimentos realizados por científicos confirmaron que los mosquitos prefieren dirigirse hacia fuentes de calor que simulan la temperatura de la piel humana.

Este descubrimiento no solo resuelve el misterio de cómo los mosquitos nos encuentran en la oscuridad, sino que también abre nuevas vías para la investigación. Comprender este "radar térmico" podría ser clave para desarrollar estrategias más efectivas en la lucha contra las enfermedades transmitidas por estos insectos.

(Con informaciòn de Muy Interesante)