Inician misión al lanzar el sátelite  Surface Water and Ocean Topography, (SWOT por sus siglas en inglés), el cual tendrá funciones de verificar los cambios climáticos que actualmente está provocando sequías, inundaciones y la erosión de la costa, según los científicos.

Durante el viernes, la NASA y la agencia espacial de Francia pusieron en órbita el viernes un satélite que cartografiará casi todos los océanos, lagos y ríos del mundo, este estuvo a bordo de un cohete SpaceX desde la Base Vandenberg de la Fuerza Espacial en California, motivo por el que ha coronado el cierre de año a la NASA con muchos éxitos.

“Este es un momento crucial y estoy muy emocionada", “Vamos a ver el agua de la Tierra como nunca antes", indicó la científica del programa de la NASA Nadya Vinogradova-Shiffer, ya que se espera que la misión dure tres años.

Como el vapor de agua, #SWOT se eleva.

La misión SWOT despegó hoy a las 6:46 am EST (11:46 UTC). Es la primera misión satelital que observará casi toda el agua de la superficie terrestre para ayudarnos a comprender mejor este recurso esencial. pic.twitter.com/iDU0dpvj9G

— NASA en español (@NASA_es) December 16, 2022

¿Cómo trabajará el satélite?

El satélite tiene el tamaño aproximado de una camioneta, el cual se encargará de medir aproximadamente el 90% del nivel del agua de toda la superficie del planeta, lo que permitirá a los científicos seguir los flujos e identificar posibles zonas de alto riesgo.

Asimismo, se prevé que estudie los millones de lagos existentes, y los aproximadamente 2,1 millones de kilómetros de ríos.

De acuerdo a la científica, Nadya Vinogradova, explicó que el SWOT, enviará pulsos de radar a la Tierra, cuyas señales rebotará y serán recibidas por un par de antenas ubicadas a ambos extremos de un brazo de 10 metros (33 pies).

Debería poder detectar corrientes y remolinos de menos de 21 kilómetros (13 millas) de diámetro, además de zonas del océano donde se mezclan aguas con distintas temperaturas.

De igual manera, el satélite revelará la ubicación y la velocidad del aumento del nivel del mar y los cambios en las costas, algo crucial para salvar vidas y propiedades. Cubrirá el globo entre el Ártico y la Antártida al menos una vez cada tres semanas mientras orbita a más de 890 kilómetros (550 millas) de altura.

Eva Peral ayuda a medir la altura del agua de la Tierra 🌎

La ingeniera española de @NASAJPL es parte de la misión internacional #SWOT, un ejemplo reciente de cómo tecnología y ciencia van de la mano: https://t.co/6dQXmrGSIV pic.twitter.com/Z4MxQC69tV

— NASA en español (@NASA_es) December 15, 2022

SWOT con inteligencia avanzada

De acuerdo con los conocimientos de Tamlin Pavelsky, de la Universidad de Carolina del Norte, quien forma parte de la misión, detalló que este sistema satelital no lo tiene ninguno de los casi 30 satélites de observación de la flota actual de la NASA puede distinguir fenómenos tan pequeños. Y aunque los más viejos pueden cartografiar la extensión de ríos y lagos, sus medidas no son tan detalladas.

Finalmente, la  NASA y el Centro Nacional de Estudios Espaciales francés colaboraron en el proyecto SWOT, de 1.200 millones de dólares y 20 años de duración, al que se sumaron Gran Bretaña y Canadá.

El telescopio @NASAHubble ayudó a encontrar evidencia de dos exoplanetas (planetas que orbitan estrellas más allá de nuestro Sol) en los que el agua constituye una gran fracción de su volumen. Lee más: https://t.co/8GwomU5SDV pic.twitter.com/vvAtVlVLQs

— NASA en español (@NASA_es) December 15, 2022

Con información de AP