Un reciente estudio de la Universidad de Colorado en Boulder ha encontrado pruebas sólidas de que, hace cientos de millones de años, la Tierra estuvo completamente cubierta de glaciares gigantescos.

Este descubrimiento aporta evidencia clave para la teoría de "Tierra Bola de Nieve," que sostiene que hace entre 720 y 635 millones de años el planeta experimentó un enfriamiento extremo que cubrió toda su superficie de hielo.

🔍 La Tierra: una bola de nieve hace millones de años.

❄️ Geólogos han encontrado pruebas en Colorado que respaldan la teoría de la "Tierra Bola de Nieve". Hace entre 720 y 635 millones de años, glaciares gigantes cubrieron el planeta entero, incluso en zonas ecuatoriales.

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— antrophistoria (@antrophistoria) November 12, 2024

Liderado por el investigador Liam Courtney-Davies, el estudio se enfocó en la cordillera Front Range en Colorado, donde unas formaciones de rocas, conocidas como areniscas Tava, han mostrado indicios de haber estado bajo presión glaciar extrema en el pasado. Los científicos utilizaron la espectrometría de masas por ablación láser para analizar estas rocas y determinar su antigüedad.

Los resultados indicaron que las areniscas estuvieron bajo la influencia de enormes glaciares entre hace 690 y 660 millones de años, en plena etapa de Tierra Bola de Nieve, destacó Courtney-Davies.

Hallazgo en Colorado podría abrir la puerta a nuevos estudios

El concepto de "Tierra Bola de Nieve" fue introducido en 1992 por el geólogo Joseph Kirschvink. Sin embargo, hasta ahora, no existían evidencias suficientes de glaciación en el interior de los continentes cercanos al ecuador, como se ha observado en Colorado, que en ese periodo formaba parte del supercontinente Laurentia, cerca del ecuador.

La investigadora Gifford Flowers resaltó que estas areniscas en Colorado representan los primeros depósitos de este tipo en América del Norte. "Estamos emocionados de poder reconstruir la historia geológica de este periodo", agregó Flowers.

Este hallazgo podría abrir la puerta a nuevos estudios en otras regiones del continente.

"Esperamos que otros investigadores encuentren formaciones similares para armar un panorama más completo de la Tierra Bola de Nieve," señaló Courtney-Davies, quien espera que estas pruebas contribuyan a comprender cómo la vida evolucionó en un planeta cubierto de hielo.

(Con información de La Jornada)