Gonzalo Franco/SIPSE.com
MÉRIDA, Yuc.- Este viernes da comienzo la Eurocopa con el partido entre la anfitriona Francia y Rumania. Las dos preguntas más importantes son  ¿quiénes pueden realmente ser campeones en esta edición?¿qué equipo dará la gran sorpresa?

Vamos a ver. De entrada muchos apuntan a que los más firmes candidatos son la actual campeona mundial Alemania, la vigente bicampeona europea España, así como la anfitriona Francia. Yo estoy de acuerdo aunque no descartaría a Italia o Inglaterra.

En la historia del torneo un poco más de 50 selecciones han participado, pero solo nueve han podido levantar el título: Alemania y España 3 veces; Francia 2; y Rusia, Italia, República Checa, Holanda, Dinamarca y Grecia en una sola ocasión.

De estos nueve campeones, tres no estarán presentes en Francia 2016: Holanda, campeona en 1988; Dinamarca, campeona en 1992, y Grecia, campeona en 2004.

Cristiano Ronaldo ya fue finalista de la Euro en 2004. Ahora tratará no solo de ser campeón sino de rebasar a Michel Platiní como máximo rompe redes histórico.

Jugadores históricos

Los máximos goleadores son el portugués Cristiano Ronaldo, con 26 goles en 41 partidos  (si contamos rondas eliminatorias) y el sueco Zlatan Ibrahimovic, con 25 goles en 40 duelos. 

El francés Michel Platiní es el máximo rompe redes en fases finales, gracias a los nueve goles que hizo en 1984, seguido del inglés Alan Shearer (7) y seis jugadores con 6 goles, de los cuales dos jugarán esta edición: el luso Cristiano y el sueco Ibrahimovic.

Los jugadores con más partidos disputados son el portero italiano Gianluigi Buffon, con 54 apariciones (incluyendo rondas eliminatorias), seguido del delantero Mario Frick, de Liechtenstein, con 51, y del portero Iker Casillas, con 48.

Goleadas históricas

Los marcadores más escandalosos han sido el 6-1 con el que Holanda se impuso a Yugoslavia en 2000, el Suecia 5-0 Bulgaria de 2004, el Dinamarca 5-0 Yugoslavia en 1984 y el Francia 5-0 Bélgica en 1984.

Las selecciones por grupos

Ha habido ocasiones en que el torneo lo han disputado hasta 29 selecciones (1964), pero normalmente son 16. Esta vez participarán 24 equipos divididos en 6 sectores.

Paul Pogba, uno de los mejores mediocampistas del mundo, podría llevar a Francia a ganar su primera Eurocopa por primera vez desde que lo hiciera el cuadro comandando por Zinedine Zidane en el año 2000. 

GRUPO A 

Francia

• Figuras: portero Hugo Lloris (Tottenham), el defensa Patrice Evra (Juventus), los medios Paul Pogba  (Juventus) y N'Golo Kanté (Leicester), y los delanteros Antoine Griezmann (A. Madrid), Olivier Giroud (Arsenal) y el jovencito Anthony Martial (de 20 años, del Manchester United). 
• Mejor posición en Mundial: 1ero en 1998
• Mejor posición en Eurocopa: 1ero en 1984 y 2000
• Los galos fueron eliminados en cuartos de final de la Euro 2012 por España (2-0) y del Mundial 2014 por Alemania (1-0), que a la postre fueron campeones en dichas competencias.

Rumania

• Hoy no cuentan con estrellas como Hagi, pero el defensa y capitán Vlad Chiriches juega en el Nápoli y uno de sus porteros, Ciprian Tatarusanu, en la Fiorentina.
• Mejor posición en Mundial: 6to en 1994
• Mejor posición en Eurocopa: 7mo en 2000.
• Calificó invicta a la Euro 2016 al quedar en segundo lugar de su grupo, por debajo de Irlanda del Norte, con marca de 5-5-0.

Suiza

• Su estandarte actual es su defensa y capitán Stephan Lichtsteiner, de Juventus.
• Mejor posición en Mundial: 5to en 1954
• Mejor posición en Eurocopa: 9no en 2008.
• Nunca ha podido avanzar más allá de la primera ronda en Eurocopas. De hecho ni siquiera calificó a la 2012, y a la de 2016 avanzó en segundo lugar, debajo de Inglaterra, con marca de 7-3-0.

Albania

• Es una de las pocas debutantes en Eurocopa. 
• No tiene figuras, pero Etrit Berisha es portero de la Lazio, y Elseid Hysaj es defensa del Napoli. 
• Mejor posición en Mundial: nunca ha jugado
• Mejor posición en Eurocopa: nunca ha jugado
• Calificó a la Euro 2016 en segundo lugar, debajo de Portugal, con marca de 4-2-2.

Pocos apuestan por Gales, pero Gareth Bale, delantero del Real Madrid, podría cambiar los pronósticos.

GRUPO B

Inglaterra

• Figuras:  portero Joe Hart (Manchester City); delanteros Wayne Rooney, el joven Marcus Rashford (United), Harry Kane (Tottenham) y Jamie Vardy (Leicester).
• Mejor posición en Mundial: 1ro en 1966
• Mejor posición en Eurocopa: 3ro en 1968 y 1996
• Calificó a la Eurocopa con puros triunfos en fase de grupos: 10.

Rusia

• Figuras:  Todos sus jugadores militan en la liga local excepto Denis Cheryshev, mediocampista del Valencia. 
• Mejor posición en Mundial: 4to en 1966, en tiempos de Lev Yashin, la 'Araña Negra'
• Mejor posición en Eurocopa: 1ro en 1960
• Hace no mucho, en 2008, consiguió un buen tercer lugar en la Euro. Calificó a la Euro 2016 con marca de 6-2-2.

Gales

• Es otra de las debutantes en Eurocopa. 
• Figuras: el delantero Gareth Bale, de Real Madrid, y los medios Andy King (Leicester) y Aaron Ramsey (Arsenal).
• Mejor posición en Mundial: 5to en 1958
• Mejor posición en Eurocopa: nunca ha jugado
• Avanzó a la Euro 2016 en segundo lugar de grupo, con marca de 6-3-1, debajo de Bélgica.

Eslovaquia

• Otra de las debutantes en Eurocopa. 
• Figuras: el defensa Martin Skrtel (Liverpool) y los mediocampistas Juraj Kucka (AC MIlan) y Marek Hamsik (Napoli).
• Mejor posición en Mundial: en 16vo en 2010 (en tiempos de Checoslovaquia quedó en 2do en 1934 y 1962).
• Mejor posición en Eurocopa: nunca ha jugado (en tiempos de Checoslovaquia quedó campeona en 1976)
• A esta edición de la Euro avanzaron en segundo lugar de grupo con marca de 7-1-2, debajo de España.

Robert Lewandowski, máximo goleador de la Liga de Alemania, tratará de ser contundente para llevar lejos a Polonia. 

GRUPO C

Alemania

• Figuras: el portero Manuel Neuer (Bayern), el defensa Matt Hummels (Dortmund), los medios Schweinsteiger (M . United), Ozil (Arsenal), Kroos (Real Madrid) y Gotze (Bayern), y el delantero Thomas Muller (Bayern).
• Mejor posición en Mundial: 1ro en 1954, 1974, 1990 y 2016. 
• Mejor posición en Eurocopa: 1ro en 1972, 1980 y 1996.
• Los germanos quedaron en semifinales en la Euro 2012 y vienen de ser campeones del Mundial de 2014. A la Euro 2016 avanzaron como primeros de grupo, con marca de 7-1-2.

Polonia

• Figuras: delantero Robert Lewandowski (Bayern), portero Wojciech Szczesny (Roma), el defensa Lucas Piszczek (Dortmund) y el medio Grzegorz Krychowiak (Sevilla).
• Mejor posición en Mundial: 3ro en 1974 y 1982. 
• Mejor posición en Eurocopa: 14to en 2008 y 2012
• 1ro en 1972, 1980 y 1996.
• Nunca han podido avanzar más allá de la primera ronda en Eurocopas. A la edición más reciente calificaron con marca de 6-3-1, debajo de Alemania.

Ucrania

• Cero figuras. Toda la plantilla juega en la liga local, excepto un futbolista que milita en Kazakistán y otro, Yevhen Konoplyanka, en el Sevilla.
• Mejor posición en Mundial: 8vo en 2006. 
• Mejor posición en Eurocopa: 12do en 2012
• A la Euro de 2016 calificaron por repechaje eliminatorio, luego de una marca de 6 victorias, 1 empate y 3 descalabros.

Irlanda del Norte

• Otra debutante.
• Figuras: Ryan Mc Laughlin, de 21 años, juega como defensa en el Liverpool. Todos sus demás compañeros están en equipos de menor envergadura.
• Mejor posición en Mundial: 7mo en 1958. 
• Mejor posición en Eurocopa: 12do en 2012
• Desde Mèxico 1986 no avanzaba a ningún torneo importante, hasta esta Euro, a la que avanzaron con marca de 6-3-1 y siendo líder de grupo, por sobre Rumania.

Turquía está muy lejos de aquel equipo que sorprendió al mundo en Corea Japón 2002, competencia en la que obtuvo el tercer lugar, pero una de sus esperanzas está en Arda Turan, refuerzo del Barcelona.

GRUPO D

España

• Figuras:  portero Iker Casillas (Porto), el defensa Sergio Ramos (Real Madrid), el medio Andrés Iniesta (Barcelona) y el delantero Álvaro Morata (Juventus).
• Mejor posición en Mundial: 1ro en 2010
• Mejor posición en Eurocopa: 1ro en 1964, 2008 y 2012
• Los ibéricos son bicampeones europeos vigentes pero hace dos años tuvieron un desastroso Mundial en el que fueron eliminados en fase de grupos. A la Euro 2016 calificaron como líderes con marca de 9-0-1.

Croacia

• Figuras: los mediocampistas Ivàn Rakitic (Barcelona), Luca Modric (Real Madrid) y Mario Mandzukic (Juventus).
• Mejor posición en Mundial: 3ro en 1998
• Mejor posición en Eurocopa: 5to en 2008
• En las Euros nunca han pasado más allá de cuartos de final (1996 y 2008). Y a esta edición accedieron con marca de 6-3-1, debajo de Italia.

República Checa

• Figuras: El portero Petr Cech (Arsenal) es la estrella máxima de este conjunto.
• Mejor posición en Mundial: 19na en 2006
• Mejor posición en Eurocopa: 2do en 1996
• En tiempos de Checoslovaquia la selección fue subcampeona de los Mundiales de 1934 y 1962, pero desde que es Repùblica Checa nunca ha ido más allá de la primera ronda. 
• Calificó a la Euro 2016 como primera de grupo con marca de 7-1-2.

Turquía

• Su gran figura es Arda Turan, capitán y mediocampista del Barcelona.
• Mejor posición en Mundial: 3ero en 2002
• Mejor posición en Eurocopa: 4to en 2008
• Para la actual edición de la Euro calificaron por medio del repechaje luego de haber quedaro en tercer sitio de su grupo, debajo de Repùblica Checa e Islandia, con marca de 5-3-2.

Kevin de Bruyne, de 24 años, es uno de los mejores jugadores de la Selección de Bélgica.

GRUPO E

Italia

• Figuras: el portero Gianluigi Buffon (Juventus), y los mediocampistas Thiago Motta (PSG) y Daniele de Rosi (Roma), quien es el máximo goleador de la plantilla actual con 17 tantos.
• Mejor posición en Mundial: 1ero en 1934, 1938, 1982 y 2006
• Mejor posición en Eurocopa: 4to en 1968
• No hay que olvidar que hace apenas 10 años fue campeona mundial y que en la pasada Euro perdió la final.
• Para la actual edición europea avanzó con marca de 7-3-0, como líder de grupo.

Bélgica

• Figuras: portero Thibaut Courtois, de solo 24 años (Chelsea), el defensa Thomas Vermaelen (Barza), los medios Kevin de Bruyne (Manchester City) y Eden Hazard (Chelsea) y delantero Romelu Lukaku.
• Mejor posición en Mundial: 4to en 1986
• Mejor posición en Eurocopa: 2do en 1980
• Se perdieron seis de las últimas siete Eurocopas, mientras que a la actual calificaron con marca de 7-2-1, como lìderes de grupo.

Irlanda

• Su única gran figura ya es un veterano de 35 años: que juega en EU: Robbie Keane.
• Mejor posición en Mundial: 8vo en 1990
• Mejor posición en Eurocopa: 5to en 1988
• Esta es apenas su tercera Eurocopa, no habiendo nunca podido calificar a la segunda ronda. 
• A la actual edición avanzaron gracias al repechaje luego de un tercer lugar en fase de grupos con marca de 5-3-2. 

Suecia

• Figuras: el gigantón Zlatan Ibrahimovic (que saldrá del PSG), pero también cuentan con Victor Lindelof, del actual campeón portugués Benfica.
• Mejor posición en Mundial: 2do en 1958
• Mejor posición en Eurocopa: 4to en 1992
• Suecia nunca ha podido llegar tan lejos a nivel mundial o europeo como cuando fue anfitrión de ambos eventos.
• A la Euro 2016 avanzó tras quedar tercera de grupo con marca de 5-3-2 y recurrir al repechaje. 

Balázs Dzsudzsák es el capitán de una selección de Hungría que llegó a jugar dos finales de Copa del Mundo el siglo pasado, que fue campeona olímpica y que ahora trata de reverdecer laureles.

GRUPO F

Portugal

• Figuras: el delantero Cristiano Ronaldo y el defensa Pepe (ambos de Real Madrid)
• Mejor posición en Mundial: 3ero en 1966
• Mejor posición en Eurocopa: 2do en 2004
• Clasificó a la Euro 2016 como primero de su grupo, con marca de 7-0-1.

Islandia

• Otra debutante
• Figuras: Ninguna 
• Mejor posición en Mundial: nunca ha jugado
• Mejor posición en Eurocopa: nunca ha jugado
• A la Euro 2016 calificó en segundo lugar de grupo, debajo de Repùblica Checa, con marca de 6-2-2.

Austria

• Figuras: El mediocampista David Alaba (Bayern) y el defensa Cristian Fuchs (Leicester).
• Mejor posición en Mundial: 3ero en 1954
• Mejor posición en Eurocopa: 13ro en 2008
• Hasta antes de esta edición solo había jugado una Euro, la de 2008. A la edición actual avanzó gracias a que fue primera de su grupo con marca de 9-1-0, por sobre Rusia y Suecia.

Hungría

• Figuras: Ninguna. Si acaso llaman la atención dos delanteros que juegan en la liga alemana: Zoltán Stieber, para el Nuremberg, y Adam Szalai, para el Hannover.
• Mejor posición en Mundial: 2do en 1938 y 1954
• Mejor posición en Eurocopa: 3ro en 1964
• Hungría no calificaba a ningún Mundial o Eurocopa desde México 1986, donde quedó en 18vo. A la actual edición de la Euro avanzó con marca de 4-4-2 en fase de grupos, lo que le colocó por debajo de Irlanda del Norte y Rumania, por lo que tuvo que ir a repesca contra Noruega, a la que ganó 1-0 y 2-1.