Najiah Knight está conciente de que la competencia es feroz: solamente unos 30 de los mejores jinetes de todo el mundo llegan a la cima. Requiere tiempo, viajar, dinero y, tal vez lo que más se necesita, agallas. El deporte es innegablemente peligroso, con los participantes frecuentemente lesionados e incluso muertos, aún así nada de eso desconcierta a Najiah. Si hay una cualidad que no tiene, esa es el miedo.

 “Tienes que estar concentrada, tienes que seguir al toro”, dijo Najiah. “Sólo estoy tratando de permanecer y esforzarme”.

Andrew Knight padre de Najiah dice que ella comenzó a montar ovejas, lo que se conoce como reventar corderos. “Era como si tuviera pantalones con velcro y se los pegara”, dijo riendo. “No había un centímetro de movimiento que la apartara, incluso cuando la arrastró por el suelo”.

Cuando Najiah cumplió siete años, empezó a montar novillos. A los 9 ya se dedicaba a los toros en miniatura y llamaba la atención. De 2018 a 2020, estuvo clasificada entre los 15 mejores jinetes de minitoros del país. En 2020, fue la primera chica en montar en el Madison Square Garden de Nueva York. Y en la tercera ronda venció a todos los chicos.

Un año después, Najiah se fracturó el brazo; no quería creer lo que había sucedido, pero Missi se dio cuenta gracias a su entrenamiento. Ha sido una de las pocas lesiones que la dejó fuera de las finales juveniles. También lo hizo la pandemia de COVID-19. Pero desde hace unos dos años monta toros jóvenes, un escalón por debajo de los toros grandes. Terminó entre los tres primeros en su región este año para ganarse un lugar en la Final Mundial Juvenil.

 Najiah es tan directa como siempre sobre lo que quiere lograr: ser la primera mujer en la gira de alto nivel de PBR, “Unleash The Beast”; ser nombrada Novata del Año; y ganar un campeonato mundial. Cada cabalgata, pase lo que pase, es un paso hacia ese objetivo.