El comité de competencia de la NFL ha recomendado hacer permanente la regla de la patada inicial dinámica y mover los touchbacks a la línea de 35 yardas. El objetivo es claro: aumentar la cantidad de devoluciones sin comprometer la seguridad de los jugadores.

Estos cambios forman parte de una serie de modificaciones que la liga está considerando para la temporada 2025. 

Entre ellas, se evalúa una expansión de la repetición instantánea, que será discutida en las próximas reuniones de la NFL. Para que cualquier cambio de regla sea aprobado, se requiere el voto favorable de al menos 24 de los 32 propietarios de equipos.

Impacto en la patada inicial y nuevas propuestas

El año pasado, la NFL implementó la regla de la patada inicial dinámica a modo de prueba, lo que resultó en un notable incremento en las devoluciones. En 2023, la tasa de devoluciones había caído a un mínimo histórico del 21.8%, pero con el nuevo formato, aumentó al 32.8%, agregando 332 devoluciones adicionales durante la temporada.

El comité ahora busca afianzar esta tendencia moviendo el touchback de la línea de 30 a la de 35 yardas, para incentivar a los equipos a realizar patadas más cortas y promover más jugadas de devolución en lugar de touchbacks automáticos.

Otro cambio propuesto permitiría a los equipos declarar su intención de ejecutar una patada corta en cualquier momento del juego cuando estén en desventaja, en lugar de restringirlo únicamente al último cuarto. Además, se sugieren ajustes en la alineación de los jugadores antes de la patada, aunque la estructura básica de la jugada se mantendría.

Según la NFL, la temporada pasada se registraron 59 devoluciones de al menos 40 yardas, la mayor cifra desde 2016, además de siete touchdowns en jugadas de devolución. También se observó una reducción del 43% en la tasa de conmociones cerebrales en comparación con los tres años previos, junto con una disminución en los esguinces de extremidades inferiores en jugadas de patada desde 2018.

Cambios en la repetición instantánea

El comité también propuso una ampliación del uso de la repetición instantánea para brindar mayor precisión en ciertas decisiones arbitrales. Con esta modificación, la asistencia de repetición podría ayudar a los oficiales en el campo a revertir sanciones erróneas en jugadas clave, como:

• Penalizaciones por sujetar la máscara.

• Contacto forzoso en la cabeza o el cuello.

• Tacleadas ilegales desde la parte interior del cuello o los hombros.

• Zancadillas que, tras revisión, se determine que no fueron infracciones.

Además, la repetición de video podría utilizarse para anular sanciones por rudeza al pateador o por correr hacia él si se demuestra que el defensor hizo contacto con el ovoide antes de tocar al pateador.

Estas propuestas serán debatidas en las reuniones de la liga la próxima semana, donde los propietarios de los equipos decidirán cuáles de estos cambios se implementarán para la temporada 2025.

Con información de AP