La creadora de la serie infantil ‘Thomas y sus amigos’, Britt Allcroft, ha fallecido a los 81 años, según anunció el cineasta Brannon Carty a través de X (antes Twitter). 

Allcroft, una figura influyente en el entretenimiento para niños, destacó por su labor como productora al adaptar los libros de la Railway Series, escritos por el reverendo Wilbert Awdry, en la década de 1980.

La serie debutó en 1984 bajo el nombre de ‘Thomas & Friends’, logrando un éxito rotundo antes de adoptar su título completo, ‘Thomas the Tank Engine & Friends’. Desde entonces, el programa se convirtió en un fenómeno cultural, marcando generaciones de niños con sus historias.

"A lo largo de los años de conocer a Britt, desarrollamos una conexión cercana", escribió Carty, quien dirigió el documental de 2023 ‘An Unlikely Fandom: The Impact of Thomas the Tank Engine’. 

"Fue verdaderamente un privilegio tenerla como mentora y amiga, y estoy muy contento de que tantos fans pudieron conocerla en la proyección en Nueva York de 'An Unlikely Fandom'. Fue un honor absoluto tenerla en nuestro documental, y desde entonces ha permanecido como una defensora vocal de nuestra causa", declaró. 

"Creo que puedo hablar en nombre de la totalidad del fandom cuando digo que todos la extrañaremos profundamente. Sin ella, muchos de nosotros nunca nos habríamos conocido".

Britt Allcroft nació en el pintoresco pueblo costero de Worthing, al sur de Inglaterra. 

Desde joven, demostró su pasión por los medios, iniciando su carrera televisiva a los 21 años con programas como el concurso infantil Get It-Got It-Good en 1967. Sin embargo, su verdadero reconocimiento no llegó hasta los años 80, cuando creó un programa que marcó generaciones: ‘Thomas y sus amigos’.

‘Thomas the Tank Engine & Friends’ series creator Britt Allcroft dead at 81 https://t.co/AyZ0EbZ2bn pic.twitter.com/wN9AnqGgt7

— New York Post (@nypost) January 3, 2025

En 1984, Allcroft y su esposo, el productor de espectáculos Angus Wright, lanzaron esta icónica serie sobre trenes que rápidamente cautivó a audiencias infantiles en todo el mundo. Ese mismo año, fundaron una productora conjunta para dar vida al proyecto. La serie fue tan exitosa que recibió una nominación al BAFTA en 1985, como Mejor Película Animada.

La serie tuvo un atractivo especial gracias a las voces de figuras tan destacadas como Ringo Starr, el baterista de The Beatles, y el comediante George Carlin. Renombrada como ‘Thomas the Tank Engine & Friends’, la producción cruzó el Atlántico en 1989, incorporándose al programa de PBS Shining Time Station.

Allcroft y Wright compartieron 20 años de matrimonio antes de divorciarse en 1997, un año antes del final oficial de ‘Thomas the Tank Engine & Friends’. Aunque Wright se retiró de la producción a finales de los 90 y falleció en 2012, ambos dejaron una marca indeleble en la franquicia. Juntos tuvieron dos hijos.

A finales de los 90 y principios de los 2000, Allcroft incursionó como directora, enfocándose principalmente en proyectos derivados de ‘Thomas & Friends’. Aunque dirigió solo cuatro producciones, su legado se extendió mucho más allá. 

La franquicia ha continuado evolucionando, sumando múltiples derivados, incluidos especiales recientes como ‘Thomas & Friends ERTL Adventures: The Biggest Christmas Adventure’, estrenado en diciembre de 2024.

Con información de New York Post