MÉRIDA, Yuc.- Este jueves se dio a conocer que en Yucatán la variante Gamma de coronavirus es la que más predomina, con 433 casos circulando en la entidad.

Pero ¿cuáles son las características de esta variante que ya se instaló en el Estado?

Gamma es el nombre que la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio al linaje P.1., variante de Covid que se descubrió en Manaos (Brasil) a principios de enero de 2021 y presenta 15 mutaciones únicas. 

Una investigación publicada en Science demostró que tiene una transmisibilidad entre 1.7 y 2.4 veces mayor que la variante original del coronavirus.

También, esta variante tiene más probabilidades de desarrollar complicaciones a menor edad, y la posibilidad de reinfección puede variar entre el 25 y el 60%. 

Además posee cierta capacidad para evadir a los anticuerpos generados por vacunas o por infecciones previas de Covid. De hecho, la protección de las vacunas se reduce en alrededor de 30%, por lo que su severidad es mayor que la variante original.

Consecuentemente, Gamma es la principal responsable de la saturación de hospitales por casos Covid en Brasil en marzo de 2021 y actualmente es la variante que predomina en muchos países de América Latina.

En México se han detectado 24 variantes de Covid, siendo Alfa, Gamma y Delta las que tienen mayor presencia en territorio nacional. Sin embargo, la Delta todavía “tiene una menor proporción” y en Yucatán sólo han detectado tres casos.

¿Qué es una variante?

Durante la replicación, un virus a menudo sufre cambios genéticos que pueden crear lo que se llama variantes.

Algunas mutaciones debilitan el virus y otras pueden producir una ventaja que le permita proliferar. Si los cambios producen una versión con distintivamente diferentes características físicas, la variante puede denominarse conjuntamente una torcedura.

Los antepasados pueden identificarse como un nuevo linaje o ramificarse en el árbol evolutivo. 

¿Cuáles son las variantes más peligrosas?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) utiliza “variantes de preocupación” para clasificar a las cepas que presentan riesgos adicionales para la salud pública.

Asimismo, utiliza la categoría de “variantes de interés emergentes” para aquellas que justifican vigilancia estrecha debido a un mayor riesgo potencial.

A estas se les han asignado letras del alfabeto griego para su identificación. Hasta el 29 de junio la OMS identificó cuatro variantes de preocupación y siete variantes de interés:

1. Alfa o B.1.1.7, encontrada en Inglaterra
2. Beta o B.1.351, hallada en Sudáfrica.
3. Gamma o P.1, B.1.1.28.1, detectada por primera vez en Brasil y Japón
4. Delta o B.1.617.2 registrada por primera vez en la India

Alfa

Esta variante surgió en Inglaterra en septiembre de 2020 y condujo un aumento invernal de casos que enviaron al Reino Unido de nuevo al confinamiento en enero.

Beta

Esta variante que apareció en Sudáfrica en agosto de 2020 condujo a un resurgimiento de casos de Covid que abrumaron al sur de África. Se ha detectado en al menos 120 países.

Gamma

Esta variante, cuyo caso se conoció por primera vez en la ciudad amazónica de Manaos, ha contribuido a un aumento de casos de hospitalización en Brasil, donde se ha registrado escasez de oxígeno. Ha sido encontrada en al menos 72 países.

Delta

Esta variante de rápida propagación avivó una ola dramática de Covid en la India con un aumento exponencial de contagios que abrumaron los hospitales y crematorios. Desde entonces se ha encontrado en al menos 96 países.

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