MÉRIDA, Yuc.- Desde que en varios países de Latinoamérica se ha detectado hepatitis aguda infantil, el Comité Nacional para la Vigilancia Epidemiológica en México está en alerta, pues en cualquier momento ingresaría al país, incluído Yucatán. 

Dicha enfermedad apareció por primera vez en Reino Unido, el pasado 5 de abril, y registra hasta más de 228 casos en diversas naciones, con un total de tres muertes. Lo peor es que sólo afecta a niños menores de 10 años de edad.

Con la notificación de casos de hepatitis infantil aguda de origen desconocido en Panamá, Argentina y Puerto Rico, Latinoamérica se suma a otras zonas continentales donde la enfermedad está presente desde el pasado mes de abril.

El 15 de abril de este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó la alerta sobre casos de hepatitis aguda grave de causa desconocida en niños. 

¿Qué es la hepatitis aguda? 

La hepatitis es una inflamación del hígado. Hay diferentes causas que llevan a esa inflamación, como una infección o una intoxicación por medicamentos o sustancias.

Los agentes infecciosos más frecuentes son los virus responsables por las hepatitis A, B, C, D y E., señaló el doctor Leandro Soares Sereno, asesor para la prevención y el control de las hepatitis virales en la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Explicó que cuando la inflamación ocurre de manera rápida y abrupta, hablamos de una hepatitis aguda. En algunos casos, como en las hepatitis B, C y D, la infección puede tornarse crónica.

Síntomas de hepatitis aguda infantil

La hepatitis aguda infantil, se presenta con estos síntomas:

• Color amarillento en ojos y piel (ictericia)
• Vómito
• Diarrea
• Fiebre
• Dolor abdominal 
• Evacuaciones de aspecto blanquecino.
• Transaminasas (enzimas hepáticas) hasta 10 veces arriba de lo normal.

¿Podría el brote estar vinculado al Covid-19 o a las vacunas contra dicha enfermedad? 

Con base en la información actual, la mayoría de los niños afectados no recibió la vacuna contra el Covid-19 y por ahora se descarta que los casos estén relacionados con la vacunación. 

Pese a que ya existen algunas hipótesis sobre las causas que provocan un cuadro de hepatitis en pacientes menores de 19 años de edad, los estudios realizados no han podido confirmar cuál es su origen.

El adenovirus F41 está siendo estudiando en relación a este brote de hepatitis aguda infantil, ya que se ha detectado en alrededor de 40 casos.

En algunos casos se detectó la presencia del virus SARS-CoV-2, pero esta es una línea de investigación además de otras, como la del adenovirus. 

Medidas de prevención

Pese a que las causas de hepatitis viral más comunes son por mala higiene al manejar alimentos y superficies, secreciones o transfusiones de sangre, no se ha detectado cómo se contagia esta enfermedad entre los niños.

En caso de que se trate de algo viral, el mecanismo propuesto más probable es que sea algo fecal-oral, por mala higiene. Sin embargo, aún no se ha confirmado un mecanismo de transmisión.

En cuanto a medidas de prevención de hepatitis está principalmente la higiene de manos si vamos a manipular alimentos o al estar en contacto estrecho con otras personas. 

También, consumir alimentos que sepamos que provienen de una fuente higiénica y que hayan sido tratados con agua agua clorada o potable.

Asimismo, están las infecciones no virales, que pueden dividirse en medicamentosas, como el consumo de un medicamento o productos herbolarios, y las ambientales, como pesticidas.

Con información de Organización Panamericana de la Salud

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