El gobierno de México reveló los primeros datos oficiales sobre los pasajeros que han usado el Tren Maya, el ambicioso proyecto del presidente Andrés Manuel López Obrador.

Las cifras muestran que el número de viajeros está por debajo de las expectativas oficiales, y que la mayoría de los usuarios emplearon el tren para trayectos cortos.

Con una red de 1.500 kilómetros y aún con tramos en construcción, el Tren Maya ha enfrentado críticas severas por su impacto medioambiental, su rentabilidad —la inversión ha superado los 30.000 millones de dólares— y por el hecho de que su construcción y operación están a cargo del Ejército.

Esta participación militar en la construcción y operación ha generado preocupaciones sobre la falta de mecanismos de rendición de cuentas.

El director general del proyecto, el general Oscar David Lozano, informó hoy que hay 17 trenes operativos que han movilizado a cerca de 250.000 personas desde mediados de diciembre, lo que equivale a aproximadamente 1.200 personas al día.

Sin embargo, solo una quinta parte de estos viajeros utilizó el tren para distancias largas, que era una de las apuestas principales del proyecto.

Uno de los tramos más destacados, el que conecta Cancún con Palenque, se abrió al público el 1 de enero de este año. Este trayecto, que cubre 850 km hasta las ruinas mayas en Chiapas, ha tenido una media de 250 pasajeros al día, de los cuales solo una decena eran extranjeros.

Estos números están muy lejos de las previsiones iniciales del gobierno, que esperaba que la red completa pudiera operar con 75 trenes transportando entre 300 y 500 pasajeros cada uno, lo que representaría más de 22.000 viajes diarios.

Actualmente, los pasajeros diarios representan apenas un 5% de esa cifra, a pesar de que tres de las cuatro principales estaciones —Cancún, Mérida, Palenque y Campeche— ya están en uso. El costo del Tren Maya y otros proyectos ferroviarios ha llevado a la administración de López Obrador a registrar un déficit presupuestario cercano al 6% del Producto Interno Bruto. 

Alfredo Coutiño, director para América Latina de la consultora Moody's, señala que es común que los proyectos de infraestructura superen los costos previstos y sufran retrasos.

"Las cuentas se entregan incompletas tanto en la magnitud del arrastre de pasajeros como en la capacidad de funcionamiento en términos del número de trenes estimado, lo cual está muy por abajo del 100%",

indicó.

(Con información de The Associated Press)