La dependencia de México respecto al maíz amarillo extranjero está en aumento, alcanzando el 39% el año pasado y proyectándose a un nivel significativamente más alto del 45.3% para 2024, según datos proporcionados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). 

Estas estadísticas revelan una tendencia preocupante, ya que la cifra del 45.3% sería la más alta desde 1960.

Es relevante destacar que, a pesar de los esfuerzos del gobierno federal, como los 50,291 millones de pesos destinados al programa Precios de Garantía desde el inicio del mandato y la asignación adicional de 12 mil 500 millones este año, la dependencia continúa en aumento.

México es superavitario en la producción de maíz blanco, contrastando con un déficit en la producción de maíz amarillo, de ahí que deba importar ese diferencial, que hasta el 2023 fue de 39 por ciento.

Sin embargo, el USDA estimó que en el 2024 los surcos mexicanos cosecharán en total 25.5 millones de toneladas de maíz (entre blanco y amarillo), una baja anual de 9.2 por ciento y el menor volumen en los últimos nueve años.

De sus cifras se extrae que la tasa de autosuficiencia alimentaria de maíz en México bajará al 54.7%, desde el 61 por ciento del 2023, en razón de la menor producción proyectada y un consumo interno récord de 46.6 millones de toneladas, 1.3 por ciento más que el año pasado. 

La autosuficiencia alimentaria resulta de dividir la producción nacional entre el consumo interno, lo que con base en las cifras del USDA da 54.7 por ciento en el caso del maíz mexicano; a ese resultado se le resta 100, lo que arroja el grado de dependencia al grano importado.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) refiere que la autosuficiencia alimentaria se logra a partir de un nivel mínimo de 75% en esa métrica. 

Dada la menor cosecha y el mayor consumo en México, el USDA anticipó que las importaciones de maíz, que en el 2023 aumentaron 10.2% anual, escalarán a un nuevo volumen récord, ahora de 19.6 millones de toneladas.

La apreciación del peso frente al dólar y la caída del precio mundial del maíz, por cosechas récord en Estados Unidos y Argentina, fortalecen la previsión del USDA. 

Rogelio García Moreno, vicepresidente agrícola del Consejo Nacional Agropecuario, explicó que la menor producción de maíz proyectada para México por el USDA es resultado de la sequía que desde el año pasado vienen sufriendo los principales estados graneros del país, en especial los del norte, como Sinaloa y Chihuahua, y del Bajío, como Jalisco.

Pero también lo achacó a la cancelación que hizo el gobierno federal de los apoyos para la agricultura comercial y de la intransigencia de éste para permitir el uso de semilla genéticamente modificada en el país. 

No obstante, ha quedado demostrado que esas semillas no son dañinas para la salud y que además permiten mejorar el rendimiento de los cultivos pese a la falta de agua, tal como recién se demostró en los surcos de Estados Unidos.

"No es bueno este nivel de dependencia y eso es un indicativo de que hay muchas cosas que se tiene que hacer en pro de los sistemas modernos de producción, tenemos que adoptar esas tecnologías (en semillas híbridas y con genética modificada), mientras no suceda eso vamos a ver cómo el cambio climático le hace cada vez más daño a nuestros cultivos", advirtió García Moreno.

"Los americanos con una gran sequía que también tuvieron, con temperaturas espantosamente altas en (estados que conforman) el cinturón del maíz, tuvieron una cosecha magnífica al grado que esa mayor oferta ha provocado bajas en el precio internacional del maíz”. 

"Y esto fue porque tienen (semillas) híbridas super buenas, genética modificada, tecnologías, sistemas de producción ultramodernos, tecnologías de punta y son super productivos. Es importante que el gobierno reactive los diferentes programas para la agricultura comercial, sobre todo los más estratégicos".

Con información de Reforma