La búsqueda en Texas de un hombre que mató a tiros a cinco vecinos con un fusil cumplió su tercer día el lunes, luego de que las autoridades ampliaron durante el fin de semana una redada cerca de Houston, aunque reconocían que tenían pocas pistas sobre el posible paradero del asesino.

El lunes, una fuerte presencia policial convergió en una zona donde el Departamento de Policía del condado Montgomery informó de un posible avistamiento del sospechoso, pero más tarde dijo que ninguna de las personas resultó ser Francisco Oropeza, de 38 años, tras una búsqueda realizada por agentes, perros rastreadores y unidades aéreas.

La falsa alarma fue una de las primeras veces desde el tiroteo del viernes en la localidad rural de Cleveland que las autoridades habían anunciado un posible avistamiento de Oropeza, lo que pone de manifiesto cómo la búsqueda ha seguido sin encontrar nada a pesar de que cada vez más personas se unen.

Para el domingo por la noche, las autoridades dijeron que más de 250 agentes de distintas jurisdicciones se habían unido a la búsqueda, y el gobernador de Texas, Greg Abbott ofreció una recompensa de 50.000 dólares por información que conduzca a la captura de Oropeza.

“Ahora mismo les puedo decir que no tenemos ninguna pista”,

comentó el domingo James Smith, agente especial del FBI que está a cargo de la búsqueda.

Oropeza es considerado armado y peligroso después de huir de la zona el viernes por la noche, probablemente a pie. El jefe policial del condado de San Jacinto, Greg Capers, dijo que las autoridades habían ampliado la zona de búsqueda más allá de la escena del tiroteo, que se produjo después de que los vecinos del sospechoso le pidieran que dejara de disparar en su patio a altas horas de la noche porque un bebé estaba tratando de dormir.

La policía recuperó el fusil AR-15 que Oropeza utilizó en los disparos. Las autoridades no estaban seguras de si Oropeza llevaba otra arma después de que se encontraran otras en su casa.

En total, las autoridades han ofrecido una recompensa de 80.000 dólares, la mayor parte del dinero procedente de Abbott.

Pero el gobernador de Texas también provocó reacciones en las redes sociales por referirse a las víctimas como cinco “inmigrantes ilegales” en un comunicado en el que anunciaba el dinero de la recompensa. Los críticos acusaron a Abbott, quien ha aplicado duras medidas contra la inmigración no autorizada en Texas, de tratar de sacar ventaja política del asunto. 

(Con información de The Associatted Press)