La ciudad de Chiang Mai, un popular destino turístico en el norte de Tailandia, sufrió inundaciones generalizadas el sábado debido al desbordamiento del río Ping, provocado por las intensas lluvias de la temporada.

Las autoridades locales han comenzado a llevar a cabo evacuaciones y están trabajando para bombear el agua de las áreas residenciales y despejar las obstrucciones en las vías fluviales y alcantarillas. Decenas de refugios se han establecido en la ciudad para albergar a los residentes cuyas casas han quedado bajo el agua.

El gobierno de Chiang Mai informó que el nivel del río Ping, que delimita el borde oriental de la ciudad, se encuentra en niveles críticamente altos y continúa aumentando desde el viernes. A pesar de la situación, la oficina provincial de irrigación ha pronosticado que el nivel del agua debería estabilizarse y regresar a la normalidad en aproximadamente cinco días.

Los esfuerzos de rescate también se han centrado en los animales. Los medios tailandeses reportaron que se están evacuando elefantes y otros animales de varios santuarios y parques en las afueras de la ciudad.

Alrededor de 125 elefantes han sido trasladados a lugares seguros desde el Parque Natural de Elefantes, mientras que algunos han escapado hacia terrenos más altos. Desafortunadamente, cerca de 10 refugios de animales en la zona han sido inundados.

Impacto de las inundaciones en el transporte y la seguridad en Tailandia

El gobernador de Chiang Mai, Nirat Pongsitthavorn, ha expresado que esta inundación, la segunda en seis semanas, ha superado las expectativas.

Las interrupciones en el transporte también se han visto afectadas, con el ferrocarril estatal de Tailandia suspendiendo sus servicios hacia la ciudad. Sin embargo, el Aeropuerto Internacional de Chiang Mai mantiene operaciones normales.

A nivel nacional, se reportaron inundaciones en 20 provincias, principalmente en el norte de Tailandia.Desde agosto, las inundaciones han causado al menos 49 muertes y 28 heridos, según el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres. Además, el gobierno de Bangkok ha anunciado que liberará agua de la presa Chao Phraya Dam en los próximos días, lo que podría afectar a las áreas circundantes.

(Con información de The Associated Press)