Washington.- El presidente Donald Trump declaró hoy el estado de emergencia para enfrentar al Covid-19 que se extiende por todo Estados Unidos, en medio de advertencias de que no se han hecho los mejores esfuerzos para contener la nueva cepa de coronavirus.

En un mensaje emitido desde la Casa Blanca, el segundo sobre el tema esta semana, subrayó que se tendrán así los recursos fundamentales para dar asistencia vital a los estados, ciudadanos y negocios afectados.

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— The White House (@WhiteHouse) March 13, 2020

El presidente dijo que no se escatimarán recursos para enfrentar el virus, y que la declaración permitirá asignar 50.000 millones de dólares para ayudar a estados y ciudades.

Trump dijo que pedirá a todos los hospitales del país que activen sus planes de preparativos para una emergencia.

Trump y su gobierno son blanco de intensas críticas debido a la falta de exámenes y luego de un discurso el miércoles por la noche que generó confusión con el anuncio de una drástica restricción a los viajes desde Europa.

Pero el presidente defendió las medidas tomadas por su gobierno, en particular las restricciones a los viajes desde Europa, y aseguró que con ellas se salvarán vidas. Dijo que el virus “pasará” y la nación saldrá fortalecida.

El virus se está acercando a los centros de poder del mundo. Un funcionario brasileño que estuvo con Trump y miembros de su gobierno dio positivo, lo mismo que un ministro del gabinete australiano que se reunió con el secretario de Justicia estadounidense William Barr, Ivanka, la hija de Trump y otros asesores.

El mundo a los tumbos trata de contener la propagación del virus, millones de estudiantes en tres continentes permanecen en sus casas, se cancelan grandes reuniones y eventos y se cierran restaurantes, bares y oficinas.

¿Qué significa declarar Emergencia Nacional?

A Trump se le autorizará usar algunos poderes temporales que le permitirá utilizar recursos del Tesoro de Estados Unidos sin pasar por el permiso del Congreso para actuar frente a esta pandemia.

Desde la Cámara de Representantes se esperaba que el Mandatario invocara la Ley de Asistencia de Emergencia y Socorro de Desastres, o Ley de Robert Stafford, y así permitir que gobernadores, alcaldes y otras autoridades puedan recibir hasta un 72% más de recursos para atender a los posibles casos.

Se estima que si es utilizada en esta ocasión, dicho presupuesto será invertido en gastos médicos que se podrían repartir entre el pago hacia los trabajadores de la salud, insumos médicos, dinero para los exámenes, implemento para los especialistas y seguridad para los recintos donde se atiendan los pacientes.

¿Cuántas veces Trump ha utilizado esta herramienta?

Tal solo en el gobierno del presidente número 45 de EU se ha utilizado en cuatro ocasiones. La primera fue en diciembre de 2017: lo hizo para imponer sanciones a quienes violan los derechos humanos. En 2018, la aplicó para imponer castigos para quienes interfieran en elecciones, y meses después para imponer medidas en contra de los miembros del gobierno de Nicaragua por presunta violencia contra quienes se manifestaban para sacar del poder a Daniel Ortega.

Uno de los casos más recientes fue por la crisis migratoria que afectaba la frontera con México. Trump esperaba obtener los recursos necesarios para construir un muro en la zona y evitar la llegada de las caravanas de migrantes.

(Con información de Notimex, AP y La Tercera)