Agencias
SANTIAGO, Chile.- Un primo de la presidenta Michelle Bachelet pilotaba un helicóptero con tres pasajeros a bordo que desapareció en el norte chileno, se informó el miércoles.

La oficina de prensa del palacio de gobierno dijo a The Associated Press que el piloto desaparecido es primo en segundo grado de la mandataria, lo que significa que es hijo de algún primo o prima hermana de Bachelet.

El aparato civil, buscado por personal de la fuerza aérea, se perdió la noche del martes cuando transportaba tres empleados de una compañía distribuidora de agua potable. Era pilotado por Pedro Pablo Aldunate Arriola, según informaron los periódicos El Mercurio y La Tercera.

El aparato había despegado del aeropuerto de Copiapó, 800 kilómetros al norte de Santiago, con destino a la ciudad de Chañaral, 170 kilómetros más al norte, adonde no llegó. Ambas ciudades quedaron partidas en dos por las inundaciones que arrasaron casas, camiones, escuelas, vehículos y gasolineras.

El helicóptero realizaba labores relacionadas con la provisión de agua potable en decenas de ciudades, pueblos y aldeas inundados tras las peores lluvias en 80 años en la zona.

La zona afectada quedó bajo un grueso manto de lodo seco, difícil de remover sin maquinarias especializadas.