Un deslizamiento de tierra provocado por intensas lluvias azotó el domingo una carretera en una ciudad turística del centro de Ecuador, causando la muerte de al menos seis personas y dejando a 30 más desaparecidas, según reportes de los bomberos.

El incidente ocurrió en la mañana, cuando una sección de la montaña se desprendió y cubrió una parte de la carretera que conecta con la zona rural de Río Verde. El capitán Ángel Barriga, subjefe del Cuerpo de Bomberos de Baños, explicó a The Associated Press que “sabemos que están cuatro vehículos afectados, uno de los cuales es un bus, y dos viviendas”.

Inicialmente, Barriga informó que se habían recuperado cinco cuerpos y que se habían rescatado nueve personas heridas. Posteriormente, confirmó a la AP el hallazgo de otro cadáver y estimó que “aproximadamente unas 30 personas estarían atrapadas”.

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Debido a las intensas lluvias, el Ministerio de Obras Públicas está limpiando la carretera E45 en los siguientes tramos:
Papallacta a la "Y" de Baeza, en los sectores de Maspa y Chaco, "Y" de Baeza hasta Cosanga. pic.twitter.com/e4yiKx0zFd

— Ecuador En Directo (@EcEnDirecto) June 16, 2024

Baños, ubicada a 135 kilómetros (83 millas) al sur de Quito, en la provincia de Tungurahua, es conocida por su gran afluencia de turistas gracias a sus atractivos naturales como ríos, senderos y cascadas. Esta ciudad también es una importante vía de acceso a la región amazónica.

Las labores de rescate enfrentan dificultades debido a la presencia de deslizamientos adicionales en otras áreas, según explicó Barriga. Además, la secretaría de Riesgos de Ecuador reportó inundaciones en diversas zonas del país andino, causadas por el desbordamiento de ríos.

La emergencia ocurrió el mismo día en que los ecuatorianos celebraban el Día del Padre, una jornada en la que muchas familias suelen desplazarse a sitios turísticos. En respuesta a la situación, el ministerio de Turismo activó un canal de asistencia para turistas y prestadores de servicios, con el objetivo de brindarles la atención y respuestas necesarias, según un comunicado emitido por la entidad.

(Con información de The Associated Press)