Agencias

Filipinas.- Más de mil 500 tortugas exóticas fueron encontradas envueltas en cinta adhesiva, y empacadas en maletas en el aeropuerto de Manila, informaron este lunes autoridades filipinas.

Los animales, que tienen un valor total de 4,5 millones de pesos filipinos (87.000 dólares), probablemente estaban pensadas para venderse, señaló la agencia de aduanas del país en una publicación de Facebook.

De acuerdo con un comunicado, las tortugas fueron entregadas con vida a la Unidad de Monitoreo de Tránsito de Vida Silvestre del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

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"Encontramos 1.529 tortugas exóticas vivas las que fueron trasladadas a la unidad de monitoreo de tráfico de vida silvestre el 3 de marzo desde el terminal de Naia 2, en la ciudad de Pasay", señala el comunicado.

Las tortugas fueron transportadas en un vuelo desde Hong Kong y fueron encontradas en cuatro maletas no reclamadas en el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino de Manila, informó CNN.

Tres de las especies descubiertas –la tortuga estrellada, la tortuga de patas rojas y la tortuga de espolones africana– están clasificadas como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero con frecuencia se venden como parte del comercio ilegal de mascotas exóticas.

La cuarta especie, la tortuga de orejas rojas, se mantiene comúnmente como una mascota en todo el mundo.

En Hong Kong existe un mercado negro lucrativo para las tortugas raras, donde los cazadores furtivos frecuentemente ponen trampas para los animales, a pesar de que todas las tortugas salvajes están protegidas por la ley.