ESTADOS UNIDOS.- La pandemia por coronavirus ha dejado una estela de caos, miedo, enfermedad y asombro, antes las historias particulares que se van conociendo de las personas afectadas por la cepa. Tal es el caso de una familia que logró hallar el cadáver de su pariente tras cinco semanas de haber perecido. 

De acuerdo con el portal Wall Street Journal, se trata de Nathaniel Hallman, un diácono de la Iglesia del Bautista Meek en Harlem, quien falleció a los 72 años de edad, el pasado 17 de abril en medio del pico de coronavirus en la ciudad de Nueva York, justo cuando la urbe estadounidense enfrentaba su peor crisis frente a la pandemia. 

Los familiares y amigos del hombre relataron que tras cinco agonizantes semanas, encontraron el cadáver descomponiéndose en un camión de mudanza afuera de una funeraria de Brooklyn, Nueva York.

Su esposa de 42 años, Mitzi, de 63 años, relató al Wall Street Journal que su esposo, a quien le habían diagnosticado la enfermedad de Parkinson, contrajo el virus mientras estaba en un centro de rehabilitación en el Bronx. Lo habían llevado allí en febrero, después de una hospitalización por neumonía.

El 8 de abril le dijeron que había dado positivo por coronavirus, y al día siguiente lo trasladaron al lado del Hospital St. Barnabas.

Todo el hospital se había convertido en una unidad de cuidados intensivos para pacientes con coronavirus, y la oficina de gestión de emergencias de la ciudad había enviado dos camiones refrigerados para almacenar el desbordamiento de cuerpos de la morgue del hospital.

Cuando Mitzi Hallman contactó a su esposo por teléfono, él dijo: “Te amo. No te preocupes por mi. Cuídate”. Murió en el peor día de la pandemia en los Estados Unidos, con 2 mil 614 muertes en todo el país.

Los hijos del difunto refieren que las funerarias de la ciudad estaban abrumadas, y fue por consejo del reverendo Marshall Morton, pastor de la Iglesia Bautista Unity en Norwalk, Connecticut que los pusieron en contacto con James Robinson, quien dirige una funeraria en Neptune City, Nueva Jersey.

Funerarias llenas y caos en los hospitales 

El cuerpo de Hallman fue recogido el 23 de abril y conducido a la funeraria de Robinson en Neptune City, pero Robinson no estaba allí y otro director de funerarias en la casa dijo que no podía aceptar el cuerpo. Robinson, finalmente contactado por teléfono, le dijo al Reverendo Morton y Dukes que llevaran el cuerpo a la funeraria Brooklyn, donde terminó en el vecindario de Flatlands, en los Servicios Funerarios Andrew T. Cleckley.

Seis días después, el 29 de abril, la policía allanó la funeraria Brooklyn y encontró docenas de cuerpos descomponiéndose en camiones de mudanza de la empresa de U-Haul sin refrigerar y en el piso de la funeraria cercana.

La viuda de Hallman no tenía idea de si él estaba entre ellos. La Oficina del Examinador Médico Jefe de la ciudad había retirado 61 cuerpos de la funeraria Cleckley, pero no encontró ningún registro de que Hallman estuviera entre ellos.

Finalmente localizaron el cuerpo de Hallman, que había sido etiquetado erróneamente. El mes pasado, Mitzi Hallman demandó a Robinson y Cleckley en la corte del estado de Nueva York, en busca de daños compensatorios y punitivos no especificados.

El cuerpo de Hallman, según la denuncia, fue "dejado allí para que se pudra". Los demandantes exigieron un juicio con jurado en el Bronx.