Israel abre la puerta a una esperanza para la asediada ciudad de Rafah en la Franja de Gaza: una ofensiva militar israelí podría “retrasarse un poco” si se alcanza un acuerdo para tregua o alto el fuego de una semana entre Israel y Hamás.

Esto lo indició hoy domingo el primer ministro Benjamín Netanyahu, sin embargo, dijo que una victoria total en Gaza está “a semanas de distancia”, una vez que inicie la ofensiva.

Netanyahu confirmó a la cadena CBS que se está trabajando en un pacto, pero no ofreció detalles.

Los mediadores hacen progresos sobre un acuerdo que permita un cese el fuego y la liberación de docenas de rehenes retenidos en Gaza y palestinos encarcelados por Israel. Varios medios israelíes, citando a funcionarios anónimos, indicaron que el Gabinete de Guerra lo aprobó tácitamente.

Las conversaciones se reanudaron el domingo en Qatar a nivel de especialistas, publicó la televisión estatal egipcia Al Qahera, citando a un funcionario egipcio que dijo que seguirán más reuniones en El Cairo con el objetivo de lograr el alto el fuego y la liberación.

Israel prepara ofensiva contra Hamás en Rafah

Mientras tanto, Israel sigue adelante con sus planes para expandir su ofensiva contra el grupo miliciano Hamás a Rafah, en la frontera con Egipto y donde se ha refugiado más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes del enclave en precarios campamentos de carpas, apartamentos abarrotados y refugios desbordados.

Grupos humanitarios han advertido sobre una catástrofe dado que Rafah es el principal punto de entrada de la ayuda. Estados Unidos y otros aliados han dicho a las autoridades de Israel que debe evitar dañar a los civiles.

Netanyahu ha afirmado que se reunirá con su gabinete esta semana para aprobar los planes operativos de acciones en Rafah, incluyendo la evacuación de civiles.

“Una vez que comencemos la operación Rafah, la intensa fase de combates estará a semanas de terminar. No meses”, sostuvo Netanyahu a CBS. “Si no llegamos a un acuerdo, lo haremos de todos modos. Tiene que hacerse porque la victoria total es nuestro objetivo y la victoria total está a nuestro alcance”.

Añadió que cuatro de los seis batallones restantes de Hamás están concentrados en Rafah.

(Con información de The Associated Press)