MIAMI.- Agentes federales arrestaron a cuatro hombres acusados de participar en una red para traer inmigrantes de Cuba a los Cayos de Florida, informaron las autoridades.

Alberto García, Manuel Fonseca, Yudier Panaque y Yosniel Fuentes comparecieron el lunes por primera vez ante una corte federal en Key West, reportó el Miami Herald. Cada uno de ellos enfrenta un cargo por alentar e instigar el ingreso de extranjeros en Estados Unidos.

Agentes de la oficina de Investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional arrestaron el domingo a García, Fonseca y Panaque en una marina de Tavernier mientras realizaban labores para traer a un grupo de inmigrantes, indicaron las autoridades. Fuentes fue detenido posteriormente, después que los agentes ejecutaron una orden de cateo en una residencia ubicada en Homestead, al suroeste de Miami.

Una denuncia penal asegura que García y Fonseca le preguntaron a una persona, que en realidad era un agente encubierto, si podían tomar prestado un bote a principios de este mes para contrabandear personas desde Cuba hacia Estados Unidos. García le dijo al agente que la embarcación estaría guardada en una casa de Key Largo, que servía como zona de transición y para mantener a los migrantes hasta que se cubriera el pago por su traslado a Florida, indicaron las autoridades.

El grupo cobraba 10.000 dólares por cada inmigrante traído a Estados Unidos, según las autoridades. Durante su viaje más reciente, la semana pasada, el grupo recogió a 20 personas de Pinar del Río, Cuba, informaron los agentes.

Registros judiciales en línea no muestran que García, Fonseca, Panaque y Fuentes cuenten con abogados.

Funcionarios de la Guardia Costera de Estados Unidos han reportado un aumento en el número de inmigrantes cubanos interceptados en el mar ante el deterioro constante de las condiciones en la isla. Las autoridades han detenido a 107 cubanos desde octubre, superando el total de todo el año fiscal previo.