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BRASIL.- Un virus es la causa principal de muerte de unos 170 delfines en algo más de 40 días en la costa del estado de Río de Janeiro, dijeron autoridades científicas.

De acuerdo con información del portal de noticias Excélsior, la Escuela de Oceanografía y la Universidad del Estado de Río de Janeiro dijeron en un comunicado que un brote de "morbillivirus de cetáceo" causó la muerte de los delfines en la bahía de Sepetiba, unos 70 kilómetros al oeste de la ciudad de Río.

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El virus ataca el sistema inmunitario de los cetáceos.

No se sabe cómo comenzó el brote ni cuánto tiempo durará. Los científicos buscan otras causas posibles de la mortandad de los delfines.

¿Cómo se dio a conocer el hecho?

El Instituto Boto Cinza, una organización no gubernamental brasileña orientada a la preservación de los delfines, informó a través de su página de Facebook que se registró un grave aumento de los casos de delfines grises muertos en las costas de la bahía de Sepetiba, en el estado de Río de Janeiro.

Conocido en Brasil como 'tucuxi', el delfín gris, que habita la cuenca del Amazonas y distintos estuarios de la costa atlántica y centroamericana, es hoy el cetáceo con mayor riesgo de extinción en el país sudamericano, según alertaron los ecologistas.

Desde fines del año pasado, la ONG trabaja junto con veterinarios para determinar el origen de este fenómeno a través de realizar autopsias a los especímenes hallados muertos.

Los delfines vivos avistados durante los últimos días parecen débiles y sus crías exhiben lastimaduras en la piel. No obstante, el instituto aún no ha podido establecer con exactitud cuál puede ser la causa de estas muertes.