Rusia anunció el martes la retirada de más tropas y armas a sus bases, pero la OTAN dijo que no vio indicios de repliegue mientras persisten los temores a que Moscú pueda invadir Ucrania pronto.

Moscú ha concentrado alrededor de 150 mil soldados al este, norte y sur de Ucrania, lo que encendió las alarmas de Occidente acerca de la planificación de un posible asalto.

Moscú niega estar preparando una operación de este tipo y esta semana dijo que estaba retirando algunos soldados y armamento, aunque ofreció pocos detalles. Estos anuncios se han topado con el escepticismo de Estados Unidos y sus aliados, aunque parecen haber calmado el ambiente tras semanas de crecientes tensiones entre el Este y el Oeste.

El Ministerio de Defensa de Rusia publicó el miércoles un video que mostraba un tren cargado con vehículos blindados cruzando un puente a su salida de Crimea, la península del Mar Negro que Rusia se anexionó de Ucrania en 2014.

🎥🛑En #Rusia 🇷🇺 el Ministerio de Defensa ha anunciado la retirada de algunas de sus tropas en Crimea tras el final de los ejercicios militares.pic.twitter.com/QDDQqLuRCg

— ©halecos Amarillosᴳᴸᴼᴮᴬᴸ 🍀ʷAͤNͣOͬNͤYˡMͤOᵍUͥSͦⁿ (@ChalecosAmarill) February 16, 2022

En la víspera, el ministro reportó el inicio de la retirada luego de maniobras militares cerca de Ucrania.

Pero el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, puso el contrapunto a esas afirmaciones al señalar que la alianza militar no ve ningún indicio de que Moscú esté reduciendo el número de efectivos dentro y alrededor de Ucrania.

“Por el momento, no hemos visto ninguna retirada de fuerzas rusas", afirmó antes de presidir una cumbre de ministros de Defensa de la OTAN en Bruselas. “Si de verdad empiezan a retirar fuerzas, es algo que celebraremos, pero está por ver".

Los países de la alianza han expresado también sus dudas, igual que los líderes de Ucrania. Atrapados entre Rusia y Occidente, los mandatarios ucranianos han tratado de proyectar calma y fuerza durante la crisis.

En una muestra de determinación, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, declaró el miércoles — la fecha que algunos funcionarios habrían marcado como el posible inicio de una invasión — un “día de unidad nacional”. Para conmemorar la fecha, manifestantes desplegaron una bandera nacional de 200 metros de largo (656 pies) en el Estadio Olímpico de la capital, Kiev.

El ejército ruso no ha aclarado cuántos soldados y armas está retirando, y ofreció muy pocos detalles más. Y aunque el presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha indicado que quiere una solución diplomática a la crisis, no se ha comprometido a un repliegue total.

Putin hizo hincapié en que no quería una guerra y en que confiaría en las negociaciones para conseguir su principal objetivo: impedir que Ucrania ingrese a la OTAN.

Y es que el miércoles, aviones de combate rusos realizaron vuelos de entrenamiento sobre Bielorrusa, que está en la frontera norte de Ucrania, y paracaidistas efectuaron pruebas de tiro en campos del país, como parte de unas masivas maniobras militares que Occidente teme que puedan emplearse como tapadera para una posible invasión de Ucrania.

El ministro bielorruso de Exteriores, Vladimir Makei, reafirmó que todos los soldados rusos abandonarán en el país el domingo, cuando terminarán los ejercicios.

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