El cuerpo momificado del alpinista estadounidense Bill Stampfl, desaparecido hace 22 años, fue hallado en el nevado Huascarán, la montaña más alta de Perú. Stampfl, quien murió en una avalancha el 24 de junio de 2002, fue descubierto por casualidad por el escalador Ryan Cooper en junio de este año.

Jennifer Stampfl, hija del montañista, relató que su hermano recibió una llamada inesperada de Cooper, quien les informó sobre el hallazgo del cuerpo a 5,200 metros de altitud en una zona conocida como "el paso de la muerte". La identificación fue posible gracias a una licencia de conducir que llevaba consigo.

#Internacionales | La Policía peruana informó que, el cuerpo de un alpinista estadounidense que desapareció hace 22 años cuando escalaba un nevado de más de 6,700 metros de altura en Perú, fue encontrado momificado y con sus vestimentas en buen estado. pic.twitter.com/sPqRrbMyk3

— InformaES 🇸🇻 (@InformaESV) July 9, 2024

La recuperación del cuerpo fue llevada a cabo por Eric Raúl Albino, guía peruano, junto con ocho miembros de su equipo y cinco policías del Departamento de Salvamento de Alta Montaña. El rescate se realizó el 4 de julio y, tras nueve horas de ascenso, lograron recuperar el cuerpo, que aún conservaba sus pertenencias, incluyendo su anillo de bodas.

Bill Stampfl, ingeniero civil de Chino, California, tenía 58 años cuando desapareció. Su familia nunca esperó recuperar sus restos. La viuda, Janet Stampfl-Raymer, recordó a su marido como un hombre amable y apasionado por las montañas.

Tras su desaparición, solo se había encontrado el cuerpo de uno de sus compañeros, Steve Erskine. El tercer alpinista, Matthew Richardson, sigue desaparecido.

El Huascarán, con una altitud de 6,768 metros, es un destino popular para escaladores de todo el mundo. El cambio climático ha afectado significativamente a la Cordillera Blanca, donde se ha derretido el 27% de su cobertura de hielo en casi 50 años, aumentando los riesgos para los escaladores.

Los restos de Stampfl fueron trasladados a la morgue de Yungay y luego a Lima para ser cremados y devueltos a Estados Unidos. La familia espera rendirle un último homenaje en el monte Baldy, en California, donde Stampfl solía entrenar.